Βρέθηκε τελικά η μικροσκοπική ραδιενεργή κάψουλα η οποία έπεσε από το πίσω μέρος ενός φορτηγού σε ερημική πειροχή της Δυτικής Αυστραλίας.
Με το θέμα ασχολήθηκαν και τα διεθνή μέσα ενημέρωσης ενώ οι αρχές της Πολιτείας δηλώνουν ανακουφισμένες από την εύρεση της κάψουλας.
Η κάψουλα βρέθηκε χθες στις 11 το πρωί της Τετάρτης, περίπου 74 χιλιόμετρα νότια της πόλης Νιούμαν και παραπλεύρως του αυτοκινητοδρόμου Great Northern Highway.
Φέρεται να έπεσε από φορτηγό μέσα από μια μικροσκοπική τρύπα όταν ένα μπουλόνι υποχώρησε ως αποτέλεσμα δονήσεων του φορτίου στη διάρκεια του ταξιδιού.
Το φορτηγό ξεκίνησε την διαδρομή του από ορυχείο της εταιρίας Rio Tinto με κατεύθυνση την Πέρθη.
Η επίπονη έρευνα από ειδικές ομάδες επεκτάθηκε κατά μήκος του αυτοκινητοδρόμου και ερευνήθηκαν περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα.
Τα καλά νέα είναι ότι η κάψουλα δεν φαίνεται να έχει μετακινηθεί αφότου έπεσε από το φορτηγό, όπως δήλωσε ο Ντάρρεν Κλεμμ, υπουργός Υπηρεσιών Εκτάκτων Αναγκών της Δυτικής Αυστραλίας.
A supplied image obtained on Friday, January 27, 2023, of a small round and silver capsule containing radioactive Caesium-137 that went missing in transportation between a mine site north of Newman and the north-eastern parts of Perth between 10-16 January. Radiation surveys are underway along stretches of outback highways in Western Australia after a radioactive capsule went missing from a truck. (AAP Image/Supplied by Department of Fire and Emergency Services WA) NO ARCHIVING, EDITORIAL USE ONLY Credit: SUPPLIED/PR IMAGE
Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε αν υπήρξαν περιβαλλοντικές επιπτώσεις από τοι ατυχές αυτό περιστατικό.
Και αυτό είναι ένα θέμα που διερευνηθεί, δηλαδή εάν υπήρξαν επιπτώσεις στη χλωρίδα και την πανίδα της περιοχής.
Η κάψουλα εμβαδού 6 επί 8 χιλιοστών περιείχε καισίου, το οποίο είναι πολύ δραστικό και πυροφορικό.
Δηλαδή αναφλέγεται στον αέρα και αντιδρά εκρηκτικά με το νερό, ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες, περισσότερο από κάθε άλλο αλκαλιμέταλλο. Χρησιμοποιείται συνήθως στη εξόρυξη μετάλλων.
Ο Αρχίατρος της Δυτικής Αυστραλίας και επικεφαλής του Ακτινολογικού Συμβουλίου της πολιτείας, Άντριου Ρόμπερτσον είπε ότι η έρευνα θα αφορά το αν τηρήθηκαν τα αυστηρά πρωτόκολλα για την προετοιμασία και τη μεταφορά ραδιενεργών υλικών.
Ο Δρ Robertson είπε ότι η μη τήρηση των μέτρων θα οδηγήσει σε δικαστικές διώξεις και η τελική έκθεση θα παραδοθεί στον υπουργό Υγείας για περαιτέρω ενέργειες.
Στο θέμα αναφέρθηκε και ο ομοσπονδιακό πρωθυπουργός, Άνθονι Αλμπανίζι.
Η αντίδρασή του είχε να κάνει με το πρόστιμο που επιβάλλεται σε περιπτώσεις απώλειας ραδιοενεργών υλικών.
Η κυβέρνηση της Δυτικής Αυστραλίας έχει ήδη δεσμευτεί να επανεξετάσει τις κυρώσεις για λανθασμένο χειρισμό ραδιενεργών υλικών.
Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό από το ABC, το χρηματικό πρόστιμο είναι μόλις χίλια δολάρια.
Ο κ. Αλμπανίζι περιέγραψε το πρόστιμο ως «γελοία χαμηλό».
Η υπουργός Υγείας της ΔΑ, Άμπερ-Τζέιντ Σάντερσον είπε ότι η κυβέρνηση θα εξετάσει πώς μπορεί να τροποποιήσει την απαρχαιωμένη νομοθεσία, η οποία ισχύει από τη δεκαετία του 1970.
Με το θέμα ασχολήθηκαν διεθνή μέσα ενημέρωσης όπως οι εφημερίδα Washington Post και The New York Times, το Ρόιτερς, το BBC, το CNN, πολλά ασιατικά μέσα και αρκετά ελλαδικά.
