Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες στο Παρίσι ξεκίνησαν με μια πολύχρωμη τελετή έναρξης

Οι φετινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες ξεκίνησαν με μια τελετή γεμάτη ελπίδα στην Place de la Concorde στο Παρίσι, πριν οι αθλητές και οι αθλήτριες μπουν στην αγωνιστική περίοδο των επόμενων 11 ημερών.

The Paris 2024 Paralympic Games will run from Thursday until 8 September. Source: AFP / JULIEN DE ROSA/POOL/AFP via Getty Images

Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες 2024 ξεκίνησαν στο Παρίσι με μια πολύχρωμη και γεμάτη ελπίδα τελετή.

Το βράδυ της Τετάρτης (τοπική ώρα), ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κήρυξε την έναρξη των Αγώνων στην Place de la Concorde στο κέντρο του Παρισιού. Προκειται για την πρώτη φορά που η τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων πραγματοποιείται μακριά από το κεντρικό στάδιο.

Αθλητές από 169 αποστολές παρέλασαν καθώς έδυε ο ήλιος, με την ελληνική αποστολή να αποτελείται από 36 αθλητές και αθλήτριες που θα αγωνιστούν σε 11 αγωνίσματα.

PARIS, FRANCE - AUGUST 28: Team Greece during the opening ceremony of the Paris 2024 Summer Paralympic Games at the Place de la Concorde on August 28, 2024 in Paris, France. (Photo by Kevin Voigt/GettyImages) Credit: Kevin Voigt/Getty Images

Οι σημαιοφόροι της ελληνικής απόστολής είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής στοίβου, Μανώλης Στεφανουδάκης και η πρωταθλήτρια τζούντο, Θεοδώρα Πασχαλίδου,ενώ τη σημαία της Κύπρου σήκωσε περήφανα η Καρολίνα Πελενδρίτου.

Η Κύπρος εκπροσωπείται από 3 αθλητές και αθλήτριες. Την Καρολίνα Πελενδρίτου, την Μαρία Μάρκου και τον Βίκτωρα Πενταρα συνοδευόμενοι από τους προπονητές τους.

Σε μια από τις κορυφαίες στιγμές της τελετής, ο Γάλλος τραγουδιστής Lucky Love, ο οποίος γεννήθηκε με ένα χέρι, ερμήνευσε συγκινητικά το τραγούδι του My Ability, περιτριγυρισμένος από χορευτές με και χωρίς αναπηρία.

Καλλιτέχνες με αναπηρίες και μειονεξίες φώναξαν αντίστροφη μέτρηση και η γαλλική τραγουδίστρια Christine and the Queens απέδωσε μια ποπ εκτέλεση του Je ne regrette rien της Edith Piaf.

Christine and the Queens performing at the Paralympic Games opening ceremony. Source: AAP / Belga/Virginie Lefour/Sipa USA

"Αγαπητοί αθλητές, καλώς ήρθατε στη χώρα της αγάπης και της επανάστασης. Να είστε σίγουροι ότι απόψε δεν θα γίνει καμία έφοδος της Βαστίλης, καμία γκιλοτίνα, γιατί απόψε ξεκινάει η πιο όμορφη επανάσταση - η Παραολυμπιακή επανάσταση", ανέφερε στην ομιλία του ο πρόεδρος των Ολυμπιακών Αγώνων - Παρίσι 2024, Tony Estanguet.

Fireworks explode beside the Luxor Obelisk during the Paris 2024 Paralympics opening ceremony. Source: Getty / Dimitar Dilkoff/AFP

Η παραολυμπιακή σημαία μεταφέρθηκε στην πλατεία από τον John McFall, βρετανό παραολυμπιονίκη σπρίντερ, ο οποίος έχει επιλεγεί από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος για να γίνει ο πρώτος "παραστροναύτης".

Paralympians light the cauldron during the 2024 Paris opening ceremony. Source: AAP / Christophe Ena/AP

Οι πωλήσεις εισιτηρίων έχουν επιταχυνθεί μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες με τους διοργανωτές να λένε ότι έχουν πωληθεί περισσότερα από δύο εκατομμύρια από τα 2,5 εκατομμύρια διαθέσιμα εισιτήρια, ενώ αρκετά εισητίρια έχουν εξαντληθεί.

Η Ελληνική αποστολή έχει στόχο να βελτιώσει την απόδοση των 11 μεταλλίων που κέρδισε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2021, γεγονός που την άφησε 51η στον πίνακα μεταλλίων.

Η Ουκρανία, παραδοσιακά ένα από τα κορυφαία έθνη που κερδίζουν μετάλλια στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, έστειλε μια ομάδα 140 αθλητών για να αγωνιστούν σε 17 αθλήματα, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν στην προετοιμασία τους, καθώς ο πόλεμος εναντίον των ρωσικών δυνάμεων μαίνεται στην πατρίδα τους.

Συνολικά 96 αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία θα αγωνιστούν υπό ουδέτερη σημαία, αλλά αποκλείονται από τις τελετές λόγω της εισβολής στην Ουκρανία.

Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του 2024 στο Παρίσι θα διεξαχθούν από τις 29 Αυγούστου (ώρα Αυστραλίας) έως τις 8 Σεπτεμβρίου και θα είναι η πρώτη φορά που το Παρίσι θα φιλοξενήσει Παραολυμπιακούς Αγώνες.