Η Sarah Gardiner είναι μητέρα τριών παιδιών. Έχει ένα αγόρι που μόλις έκλεισε τα επτά, ένα κορίτσι τεσσεράμισι ετών και ένα μωρό εννέα εβδομάδων. Είναι παράλληλα ιδιοκτήτρια επιχείρησης και κατάφερε να συνεχίσει να εργάζεται με πλήρη απασχόληση τα τελευταία έξι χρόνια, παίρνοντας μόνο 2 μήνες άδεια όταν γεννήθηκαν το δεύτερο και το τρίτο παιδί της. Εξηγεί ότι αυτό έγινε εφικτό, μέσα από μια σειρά υπηρεσιών φροντίδας παιδιών που της έδωσαν την ελευθερία να εργάζεται ευέλικτες ώρες.
"Χρησιμοποίησα διάφορες μορφές φροντίδας παιδιών. Τα πάντα, από ιδιωτική νταντά, ζευγάρι au-pair, οικογενειακό βρεφονηπιακό σταθμό, παιδικό σταθμό και επίσης προσχολική εκπαίδευση. Έχω δοκιμάσει κυριολεκτικά τα πάντα γιατί, ξέρετε, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Υποθέτω ότι κανένας πάροχος υπηρεσιών δεν είναι τέλειος και αυτό που έμαθα όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι πρέπει να κάνουμε συνδυασμό των επιλογών".
Η Dr Ros Baxter, Αναπληρωτής Γραμματέας της Ομάδας Early Childhood and Child Care στο Τμήμα Εκπαίδευσης, Δεξιοτήτων και Απασχόλησης, λέει ότι υπάρχουν αρκετές επιλογές φροντίδας παιδιών, για τους γονείς στην Αυστραλία. Τα κέντρα φροντίδας παιδιών, γνωστά και ως Day Based Care Center, είναι μια τέτοια επιλογή.
Αυτές είναι υπηρεσίες παιδικού σταθμού που έχουν εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές για να παρέχουν πραγματικά ποιοτική εκπαίδευση και φροντίδα στην πρώιμη παιδική ηλικία. Μερικές φορές είναι μακροχρόνια φροντίδα επειδή είναι συχνά ανοιχτά από νωρίς το πρωί έως νωρίς το βράδυ. Για 10 με 12 ώρες την ημέρα.
Μια άλλη επιλογή είναι η Οικογενειακή Φροντίδα παιδιών σε Family Day Care, που συνήθως παρέχεται στο σπίτι του εκπαιδευτικού. Αυτό σημαίνει ότι πάτε τα παιδιά σας στο σπίτι κάποιου εκπαιδευτικού και εκεί λαμβάνουν την απαιτούμενη φροντίδα.
Source: Natalie/Pexels
Υπάρχει επίσης φροντίδα εκτός σχολικού ωραρίου (Outside School Hours Care), όταν ένα παιδί χρειάζεται φροντίδα πριν ή μετά το σχολείο, συνήθως από τις 6.30 το πρωί έως τις 9 το πρωί και στη συνέχεια από τις 3 το απόγευμα έως τις 6 το απόγευμα και κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών.
Σε περιοχές όπου αυτές οι επιλογές φροντίδας παιδιών δεν είναι διαθέσιμες, υπάρχει φροντίδα στο σπίτι, όπου ο εκπαιδευτής παρέχει φροντίδα στο σπίτι της οικογένειας του παιδιού (In-Home Care). Η φροντίδα στο σπίτι ταιριάζει σε οικογένειες που είναι γεωγραφικά απομονωμένες από άλλους τύπους φροντίδας παιδιών, που εργάζονται μη τυπικές ή μεταβλητές ώρες ή έχουν ειδικές, σύνθετες ανάγκες.
Source: Getty Images/Lyn Walkerden Photography
Η προσχολική εκπαίδευση μπορεί να έχει διαφορετικές ονομασίες σε διαφορετικές επικράτειες και πολιτείες, αλλά γενικά αναφέρεται στο έτος πριν από την πλήρη φοίτηση στο δημοτικό σχολείο. Εκεί τα παιδιά αρχίζουν να εισέρχονται σε ένα πιο δομημένο μαθησιακό περιβάλλον.
Η κυρία Γκάρντινερ λέει ότι η προσχολική εκπαίδευση των παιδιών της, ένα χρόνο πριν ξεκινήσουν το δημοτικό σχολείο τα βοήθησε πραγματικά με τη σχολική ετοιμότητα.
«Υποστήριζαν τα παιδιά να αναπτύξουν τις κοινωνικές τους σχέσεις και την αυτοπεποίθησή τους, να αναλάβουν ευθύνες, να επιδείξουν ανεξαρτησία και να αναπτύξουν δεξιότητες που απαιτούνται για την επιτυχή ένταξη στο σχολικό κόσμο».
Τί επιδοτήσεις υπάρχουν από το Centrelink;
Source: Pexels/Pixabay
Στην Αυστραλία, το ίδιο πρόγραμμα σπουδών πρέπει να διδάσκεται σε ένα παιδί είτε κάνει το προσχολικό του έτος σε παιδικό σταθμό είτε σε νηπιαγωγείο. Σε γενικές γραμμές, το πρόγραμμα σπουδών προσχολικής ηλικίας είναι 600 ώρες το χρόνο, δηλαδή μόνο 7,5 ώρες την εβδομάδα.
Η Dr Baxter λέει ότι υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα κέντρα φροντίδας παιδιών χρεώνουν περισσότερα, διότι δεν κρατάνε τα παιδιά μόνο της ώρες του μαθήματος, αλλά τις συνολικές ώρες φροντίδας, που περιλαμβάνουν το φαγητό και άλλες δραστηριότητες.
Εξηγεί ότι όλες οι δομές παιδικής φροντίδας, οι παιδικοί σταθμοί, η φροντίδα εκτός σχολικού ωραρίου, ο οικογενειακός παιδικός σταθμός, η φροντίδα στο σπίτι και τα νηπιαγωγεία λαμβάνουν χρηματοδότηση από την κυβέρνηση της Κοινοπολιτείας. Το ποσό της επιδότησης εξαρτάται από το εισόδημα της οικογένειάς σας.
Γενικά, η υποστήριξη είναι μεγαλύτερη για όσους έχουν μικρότερο εισόδημα.
"Για παράδειγμα, εάν κερδίζετε λιγότερα από 70.000 $ ετησίως, θα είστε στο υψηλότερο επίπεδο επιδότησης, το οποίο είναι 85%, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ο παιδικός σταθμός σας χρεώνει 10 $ την ώρα, η επιδότηση θα είναι 85% αυτού του ποσού - το οποίο είναι 8,50 $ την ώρα - και στη συνέχεια εσείς θα πληρώσετε τα άλλα 1,5 $. Από την άλλη πλευρά, εάν βρίσκεστε στο υψηλότερο άκρο της κλίμακας εισοδήματος, μπορεί να διαπιστώσετε ότι λαμβάνετε μόνο 30% επιδότηση από το κράτος, περίπου 3,00 $ από τα 10 $ που χρεώνουν την ώρα".
Source: cottonbro/Pexels
Για να μπορέσετε να λάβετε επιδότηση παιδικής φροντίδας, ένας γονέας ή ο σύντροφός του πρέπει να είναι Αυστραλός υπήκοος ή μόνιμος κάτοικος ή να έχει επιλέξιμη βίζα, ειδικής κατηγορίας ή προσωρινής προστασίας.
Εάν έχετε μικρό παιδί και σκέφτεστε την προσχολική του εκπαίδευση καλό θα ήταν να βάλετε το όνομα του στη λίστα αναμονής όσο το δυνατόν νωρίτερα. Καθώς ορισμένα νηπιαγωγία και προσχολικά κέντρα μπορεί να έχουν λίστες αναμονής έως και δύο χρόνια.
Source: Helena Lopes/Pexels
Ακούστε τι συμβουλές των γονέων και ειδικών σε αυτό το podcast:
LISTEN TO
Επιλογές προσχολικής φροντίδας παιδιών
SBS Greek
05:30
Αναζητήστε περισσότερες πληροφορίες για τα προγράμματα φροντίδας παιδιών προσχολικής ηλικίας στους συνδέσμους που ακολουθούν:
