La vistesse à laquelle chacun des vaccins a surpris une grande partie du monde.
La Grande-Bretagne et les Etats-Unis ont délivré des autorisations d'urgence pour le vaccin de Pfizer/BioNtech - - et les communautés les plus vulnérables reçoivent déjà leur première injection.
Le nombre de cas de Covid-19 augmentant à nouveau en Australie, beaucoup se demandent quand le vaccin sera disponible ici.
Le gouvernement fédéral a assuré au public qu'un vaccin arrivait et qu'il avait commencé à préparé un plan détaillé pour sa distribution au cours du premier trimestre 2021, néanmoins rien n'est encore garanti. Voici ce que l'on sait pour l'instant.
Pourquoi l'Australie n'a-t-elle pas encore approuvé de vaccin?
D'après l'épidémiologiste Adrian Esterman, de l'Université de South Australia,la réponse est simple: rien ne presse.
Il rappelle qu'il ne faut pas oublier que le vaccin Pfizer/BioNTech n'a pour l'instant reçu qu'une "autorisation d'urgence" aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, ce qui signifie que la troisième phase de tests ne sont pas encore terminés, mais la demande est déjà trop forte pour attendre.
Allergic reactions to the Pfizer/BioNtech vaccine are said to be incredibly rare. Source: Photonews
"Il est inhabituel d'avoir recours à ces procédures d'urgence mais parce que des pays comme les Etats-Unis ou la Grande-Bretagne sont dans une situation si critique vis-a-vis du Covid-19, ils ne pouvaient pas attendre plus longtemps... et on peut les comprendre", explique-t-il.
Quand la vaccination commencera-t-elle en Australie ?
“Notre autorité régulatrice (la Therapeutic Goods Administration) préférerait attendre que les tests soient totalement terminés, les examiner de près, avant de les approuver et commencer la vaccination", indique le professeur Esterman, alors que le virus est de retour à Sydney.
Il s'attend à ce que cela arrive "autour de mars 2021" pour le vaccin Pfizer/BioNTech.
Qui sera vacciné en premier ?
Paul Kelly, le directeur de la santé d'Australie, a confirmé que le vaccin sera distribué par ordre de priorité, d'abord aux personnes âgées et à ceux ayant des problèmes de santé.
Ceux ayant des risques accrus d'exposition au virus, comme le personnel des établissements de santé et des maisons de retraite, seront les deuxièmes sur la liste, suivis par ceux travaillent pour les services d'urgence et dans des secteurs d'activité essentiels.
Dans quels vaccins l'Australie a-t-elle investi ?
Après avoir renoncé au vaccin développé par l'Université du Queensland, le gouvernement australien a désormais trois options. Toutes nécessitent deux doses par personne et doivent couvrir une population de 25 millions et au-delà.
AstraZeneca
Source: SBS News
"Ce vaccin est ce qu'on appelle un vecteur viral. Il utilise un virus de chimpanzé, qui est inoffensif, pour nous infecter et ensuite délivrer le vaccin", explique le professeur Esterman.
L'entreprise australienne de biotechnologie CSL s'est engagée à produire 50 millions de doses à Melbourne. Elle a déjà commencé le processus de production mais elle doit attendre qu'AstraZeneca obtienne une autorisation officielle avant qu'il puisse être déployé.
Novavax
Source: SBS News
C'est ce que le professeur Esterman appelle un "vaccin protéine": une méthode testée et éprouvée dont il suppose qu'elle sera approuvée l'année prochaine.
"Ils ont débuté la troisième phase de tests en septembre", précise-t-il.
"Là encore, il ne sera probablement pas disponible avant au mois le mois de mai ou juin".
Pfizer/BioNTech
Source: SBS News
Mais même si ce vaccin est le premier à s'avérer efficace, avec deux doses par personne, seulement cinq millions d'Australiens y auront accès.
Le Dr Chris Moy, vice-président de l'Australian Medical Association, estime que la stratégie du gouvernement pour sécuriser plusieurs accords était vitale.
"Franchement, le problème a été de couvrir nos paris en tant que nation pour s'assurer d'avoir accès aux vaccins qui sont le plus susceptibles de fonctionner", assure-t-il. "Il n'était pas possible de mettre tous nos oeufs dans le même panier".
Pour les travaillistes, des accords sur trois vaccins, cela n'est pas suffisant. Ils rappellent que la plupart des autres pays en signent en général cinq ou six.
Le vaccin Pfizer n'est-il pas difficile à conserver ?
Si. Il doit être conservé à moins 70 degrés en permanence, ce qui rend sa distribution plus délicate.
"Il doit être conservé dans des conteneurs spéciaux. Un peu comme des galcières, qui contiennent du nitrogène liquide pour garder le vaccin à une température très basse", détaille el professeur Esterman.
"Cela peut être fait" en Australie, assure-t-il.
The Pfizer/BioNTech vaccine must be kept at very cold temperatures. Source: Getty
“Pfizer va le distribuer à travers l'Australie dans ces glacières spéciales. Même si c'est plus difficile à cause de cette chaîne du froid à ne pas rompre, cela devrait être assez facile à gérer en Australie".
Les vaccins mRNA, comme celui de Pfizer/BioNTech ne peuvent pas être produits en Australie car ils nécessitent un nouveau type de technologie.
"Il y a des discussions pour développer notre propre capacité de production de vaccins mRNA et je pense que ce serait une bonne idée dans l'éventualité d'une nouvelle pandémie", opine le professeur.
Que s'est-il passé avec le vaccin de l'université du Queensland ?
, car tous les participants aux essais ont rendu des résultats faux-positifs au VIH.
"Il n'y avait aucun risque d'infection au VIH", assure le professeur Robert Booy, un expert en maladies infectieuses de l'université de Sydney.
"Ce qui était utilisé était un petit bout de protéine, rien à voir avec le vrai virus infectieux".
Néanmoins les scientifiques étaient inquiets, ces résultats faux-positifs pouvant perturber la campagne australienne de tests pour le sida, les dons de sang et l'opinion publique.
Que pensent les Australiens à propos de la vaccination ?
Pour qu'une campagne de vaccination soit un succès, il faut que la population concernée soit bien informée et consentante.
Abhishek Verma, médecin de Melbourne, indique qu'après avoir passé une bonne partie de l'année à rassurer ses patients à propos du Covid-19, il doit désormais tordre le cou à des rumeurs à propos d'un potentiel vaccin.
"J'ai beaucoup de questions sur les vaccins. Est qu'ils sont sûrs? Est-ce que c'est obligatoire? Y'a-t-il un danger?
La rapidité du développement des vaccins et de leur autorisation alimentent des craintes qui habitent nombre de ses patients.
"J'ai des échanges ouverts avec mes patients pour évoquer leurs inquiétudes", indique le docteur.
"Nous utilisons ces opportunités pour nous servir des données transmises par le département de la Santé ainsi que sur les essais cliniques, pour promouvoir ce que nous pensons être une vaccination efficace et sans danger".
En novembre, un sondage de l'Australian National University effectuée auprès de 3061 adultes a relevé que 58,5% de la population souhaitait se faire vacciner. 6% y étaient en revanche totalement opposés.
Est-ce que toutes les communautés australiennes seront impliquées dans le processus ?
Le Dr Verma estime que pour certains groupes de migrants, la barrière de la langue et le manque de soins culturellement appropriés signifie qu'ils sont souvent exclus du débat.
"Traditionnellement, ils sont à la marge et moins prompts à se faire soigner", ajoute le dr Verma. "Donc je pense que ces gens seront confrontés à des barrières supplémentaires, car ils ont plus de chances d'être mal informés s'ils ne se renseignent pas auprès de sources précises".
Les gouvernements d'Etats et fédéral ont été critiqués durant la pandémie pour leurs erreurs de communication vis a vis des communautés linguistiques et culturelles diverses. Informations mal traduites, absence de consultation des représentants culturels, certains ont du se tourner vers des sources officieuses pour se renseigner sur le virus.
Adel Salman, porte-parole du conseil islamique du Victoria, rappelle que "beaucoup de désinformation circule en ligne (à propos du virus, NDLR)" et que cette bataille contre la désinformation concerne l'ensemble de la population.
"Il est très important que les bons messages soient diffusés efficacement car de nombreuses théories du complot circulent. Nous devons nous assurer que la communication officielle puisse l'emporter sur ces rumeurs et que des sources sûres délivrent ces messages de façon appropriée"
Il appelle le gouvernement fédéral à entamer une campagne d'information, avant que la distribution du vaccin débute.
Un porte-parole du ministre de la Santé, Greg Hunt, a confié à SBS que le gouvernement "va continuer à consulter les principales organisations multiculturelles à propos de la réponse au Covid-19, qui incluera le développement et la distribution du vaccin, ainsi que notre stratégie de communication".
Le gouvernement a également mis en place un groupe consultatif des communautés linguistiques et culturelles diverses sur le Covid 19, qui s'est réuni pour la première fois ce mois-ci.
Quels problèmes pourraient survenir ?
Le professeur Paul Griffin, expert des maladies infectieuses de l'université du Queensland, estime que la distribution du vaccin en Australie pourrait être compliquée.
"Je pense que la logistique, ainsi que les doutes sur le vaccin, sont les deux principales difficultés auxquelles nous risquons d'être confrontés. Je ne suis pas sûr que nous ayons fait assez sur ces sujets pour l'instant".
"La logistique va être particulièrement compliquée. On n'a jamais rien fait de similaire avant".
"Nous avons un programme de vaccination contre la grippe mais il implique différentes méthodes pour rendre ce vaccin accessible aux gens et nous n'avons jamais réussi à atteindre les niveaux que nous allons voir avec les vaccins contre le Covid", explique-t-il.
"Par ailleurs, la tenue de registres et la capacité des gens à prouver qu'ils ont été vaccinés (est important, NDLR). Les vaccins avec lesquels nous allons commencer doivent être administrés en deux doses, si les gens ne reviennent pas pour leur deuxième dose, cela risque de considérablement affaiblir nos niveaux de protection".
Est-ce que le vaccin fonctionnera ?
Pour le Dr Moy, il faut plus de clarté quant aux objectifs de court et de long terme du programme de vaccination.
"Ils sont efficaces pour vous empêcher de tomber malade mais pour l'instant on est pas sûrs s'ils sont efficaces pour vous empêcher d'attraper ou de transmettre le virus. Donc, ils sont peut être bien pour certaines choses mais moins bien pour d'autres".
"Nous n'essayons pas seulement de protéger les individus mais aussi d'arrêter la propagation au niveau local. EN gros, il y a des avantages et des inconvénients pour tous ces vaccins et il y a encore certaines choses qui ne sont pas encore très claires, comme par exemple combien de temps ils durent".
Quand en saurons-nous plus ?
Le professeur Kelly assure que tous les détails concernant le programme de vaccination en Australie sera rendu public en janvier.
Gardez une distance d'au moins 1,5 mètre avec les autres. Vérifiez les restrictions qui s'appliquent là où vous vivez à propos des rassemblements. Si vous avez des symptômes de la grippe ou d'un rhume, restez chez vous, faites-vous tester et contactez un médecin ou la Hotline coronavirus au 1800 020 080.
Vérifiez les consignes dans votre Etat ou territoire: , , , , , , , .
