Le Premier ministre Scott Morrison a annoncé son intention de réduire d'environ 30 000 personnes les flux de migration permanente en Australie, reconnaissant l'inquiétude du public au sujet des villes encombrées.
«Ils disent: assez, assez, assez», a déclaré M. Morrison lors d'un discours à Sydney lundi soir.
«Les routes sont encombrées, les bus et les trains sont pleins. Les écoles n'acceptent plus d'inscriptions. J'entends ce que vous dites. Je vous entends haut et fort».
M. Morrison a tenu ces propos dans le cadre du Bradfield Oration 2018 présentée à la Art Gallery of NSW.
Le plafond d'admission d'immigration a été fixé à 190 000 depuis 2012-13.
Prime Minister Scott Morrison speaks at the Project Sydney Bradfield Oration in Sydney. Source: AAP
En 2017-2018, le nombre de nouveaux arrivants a chuté à son plus bas niveau en 10 ans, avec seulement 163 000 arrivées permanentes - comprenant des visas pour les travailleurs qualifiés et pour les familles.
Le Premier ministre Morrison a déclaré s'attendre à ce que le plafond lui-même soit abaissé l'an prochain en raison d'un changement qui donnera aux États la responsabilité de fixer et de justifier leurs niveaux de planification en matière de migration.
«Je prévois que cela entraînera une réduction de nos paramètres de migration actuels», a déclaré M. Morrison, citant les 160 000 entrées pour 2017-18.
Plus tôt dans le mois, le ministre de l'Immigration, David Coleman, a déclaré à SBS News qu'aucune décision n'avait été prise concernant le plafond de l'année prochaine, affirmant que cette décision interviendrait des consultations normales avec les groupes industriels et les États.
Morrison a déclaré qu'il souhaitait obtenir l'avis des États et des territoires avant que le gouvernement fédéral ne fixe le chiffre.
«L'ancien modèle d'un numéro national unique déterminé par Canberra n'est plus adapté à son objectif», a-t-il déclaré.
«Les États et les territoires savent mieux que quiconque quelle est la capacité de charge de la population pour leurs infrastructures et leurs services existants et planifiés».
La question sera discutée lors de la réunion du COAG du mois prochain.
La limite des niveaux annuels d'immigration est fixée avant la fin de chaque exercice, et le ministre de l'Immigration, David Coleman, a déclaré qu'un examen était en cours pour envisager de réviser le plafond, qui devrait entrer en vigueur à partir de juillet 2019.
La première ministre de NSW, Gladys Berejiklian, a appelé à une réduction de moitié de l'immigration, alors que Sydney connaît des problèmes de congestion et d'infrastructure.
Le ministre de la Population, Alan Tudge, a déclaré qu'il prévoyait que l'Australie du Sud, la Tasmanie et le Territoire du Nord demanderaient davantage de migrants.
«Nous voulons soutenir les aspirations et la capacité de croissance de chacun de ces États afin de pouvoir soutenir la croissance de certains des plus petits États. Mais nous pourrions alléger la pression sur la croissance à Melbourne et à Sydney, qui luttent réellement contre la croissance très rapide, principalement liée par la migration», a déclaré M. Tudge à la chaine ABC mardi.
Le chef de la chambre des députés, Christopher Pyne, a déclaré lundi que la politique de population ne devrait pas être décidée par les urnes.
«Nous n'avons pas besoin de freiner la croissance démographique», a déclaré M. Pyne à Sky News.
«Nous devons gérer notre croissance démographique de manière judicieuse dans un pays qui peut franchement prendre plus de 25 millions de personnes».
Durant son discours, Morrison a révélé que c'était par un hasard du destin qu'il avait étudié la géographie économique plutôt que l'urbanisme.
«Pendant un moment, je me suis retrouvé dans la peau d'un urbaniste. Finalement, je me suis retrouvé en train d'étudier la géographie économique à UNSW », a-t-il déclaré au public.
«Nous étions seulement huit étudiants. J'ai tout étudié, de la rotation des cultures à la théorie du lieu central de Walter Christaller.
Il a déclaré que son intérêt pour les villes n'avait jamais diminué et qu'il estimait que la structure actuelle de croissance démographique n'était pas durable.
«En 2016-2017, la population de Sydney a augmenté de 107 000 personnes. En d'autres termes, Sydney a augmenté de près de 2 000 personnes par semaine, chaque semaine. Une banlieue par semaine», a-t-il déclaré.
«Beaucoup de petites villes et de régions veulent plus de monde.»
Morrison a également félicité les migrants pour la construction de l'économie australienne.
«Au cours des deux décennies à venir jusqu'en 2016, notre population nationale a augmenté de six millions et la migration a représenté 54% de cette augmentation», a-t-il déclaré à l'auditoire.
«Il convient de rappeler que, la migration qualifiée soutenant l'économie, l'Australie est en concurrence avec d'autres pays pour apporter ces compétences supplémentaires sur nos côtes».
Avec une population de 25 millions d’habitants, l’Australie occupe le 53ème rang mondial, derrière la Corée du Nord et devant la Côte d’Ivoire.
Morrison a déclaré que, selon la Banque mondiale, la population de l'Australie croissait plus vite que la plupart des pays de l'OCDE, y compris les États-Unis.
Selon un rapport des Nations Unies, l’augmentation de la population mondiale par rapport à 2017 est de 1,1%, contre une hausse de 1,6% en Australie.
