Juries zijn onderdeel van ons rechtssysteem.
Dr Andrew Burke, een docent aan de Macquarie Law School en directeur van Juris Doctor, zegt dat het een manier is om de gemeenschap bij het juridische proces te betrekken.
"Jury's zijn een onderdeel van de Australische democratie, zodat wanneer iemand wordt beschuldigd van een ernstig misdrijf, de mensen die mogen beslissen of die persoon schuldig is of niet, geen advocaat of rechter zijn, maar 12 gewone leden van de gemeenschap die onderdeel zouden kunnen uitmaken van de jury", legt Dr. Burke uit.
Highlights:
- Normaalgesproken bestaat de jury uit 12 leden, maar dat kunnen er soms minder zijn
- Hoe jury's werken hangt af van de verschillende jurisdicties
- In sommige omstandigheden kan een kandidaat worden vrijgesteld
Jury's worden in Australië alleen gebruikt voor bepaalde soorten rechtszaken
"In Australië wordt alleen gebruik gemaakt van jury's in zeer ernstige zaken", legt Jacqui Horan uit, universitair hoofddocent aan de rechtenfaculteit van Monash University.
We hebben ze voor moordprocessen, gewapende overvallen, processen en processen van seksueel geweld. De minder ernstige strafzaken zoals diefstal worden gewoon behandeld zonder jury, met een rechter.
De namen van de juryleden worden willekeurig gekozen uit de Australische kiezerslijst.
"Meestal is het proces zo; je ontvangt een brief met de tekst 'u bent opgeroepen voor juryplicht ... ga naar deze website en vul een enquête in en vertel ons over uzelf en vertel ons of u denkt dat u op een proces kunt zitten en jurylid kunt zijn'", legt Mark Nolan uit, directeur van het Centre for Law and Justice aan de Charles Sturt University.
"Soms kan het je vragen stellen over je Engelse taalvaardigheid. Soms kan het je vragen stellen over je werk, en of je iemand kent die bij de zaak betrokken is of niet", voegt de heer Nolan toe.
Source: Getty Images/RichLegg
Gewoonlijk heeft een jury 12 juryleden, maar dat kunnen er soms minder zijn, en de regels verschillen in elke staat en elk gebied.
In de zware strafzaken is het aantal juryleden in een zaak niet altijd gelijk. Dat hangt af van de verschillende delen van Australië waar je bent.
"Op sommige plekken in Australië hebben ze ook jury's voor civiele zaken zoals in Amerika", zegt universitair hoofddocent Horan.
"Dus er kan een civiele zaak zijn van iemand die ernstig gewond is geraakt, misschien in een ziekenhuis, en wanneer ze het ziekenhuis of de artsen kunnen aanklagen, in dat geval kunnen ze in sommige plaatsen zoals Victoria, een jury hebben van zes mensen die de zaak horen", voegde ze eraan toe.
Hoe kun je vrijgesteld worden van jury duty?
"Er zijn enkele omstandigheden waarin een kandidaat kan worden vrijgesteld van jury duty. Bijvoorbeeld een alleenstaande ouder van jonge kinderen, of iemand die een klein bedrijf runt dat onder diens afwezigheid zou lijden", legt Dr. Burke uit.
"De Jurywet stelt sommige categorieën mensen vrij van juryplicht", zei Dr. Burke.
"Advocaten zijn bijvoorbeeld vrijgesteld van jury duty. Als je bijvoorbeeld spoedarts of verpleegster bent tijdens een pandemie, hoef je geen jurylid te zijn. En als je in de gevangenis zit, kun je geen jurylid zijn ".
Ook als iemand moeite heeft met horen, ernstige gezondheidsproblemen heeft, of zorgt voor een ouder persoon en die niet alleen kan laten, kan die worden vrijgesteld.
Hoe lang zitten mensen in een jury?
Juryleden dienen doorgaans in rechtszaken die tussen de zeven en twaalf dagen duren, hoewel grotere zaken - zoals die tegen vermeende terroristen - maanden of zelfs een jaar of langer kunnen duren.
Juryleden worden vaak vooraf gevraagd naar hun beschikbaarheid en of ze geselecteerd zouden kunnen worden voor een bijzonder lange periode.
Dr. Burke zegt dat als een jurylid denkt dat ze niet de hele duur van het proces kunnen blijven, ze dit moeten zeggen voordat de rechtszaak begint.
"In het allereerste begin, voordat het proces begint, zal de rechter of de openbaar aanklager een korte beschrijving geven aan de juryleden om te zeggen: 'Dit is wat de beschuldigingen zijn, en dit is het soort bewijs dat je gaat horen".
"En ze zullen zeggen: 'Als iemand van jullie denkt dat je dit niet kunt doen en niet onpartijdig kunt zijn over het bewijs, zeg het dan nu, dan kun je verontschuldigd worden'", voegde Dr. Burke eraan toe.
Dr. Horan zegt dat het je burgelijk plicht is als Australische staatsburger om zitting te nemen in een jury als je wordt opgeroepen, en mensen kunnen worden beboet als ze dat niet doen.
Legal System of Australia Source: Getty Images/RichLegg
Wat gebeurt er in de rechtszaal?
Zodra het proces begint, moet de jury al het bewijs aanhoren, beschrijft Dr. Burke.
De jury moet er zijn voor al het bewijs, dus alle getuigen die getuigenissen afleggen. Ze zien alle foto's en video's, DNA-bewijs en meer.
"Maar ze zijn de rechtszaal uit als er ruzies zijn over wat de wet is. Als die argumenten zijn beslecht, komen ze terug en zal de rechter aan de jury uitleggen welke wet ze moeten toepassen bij het komen tot het oordeel schuldig of onschuldig"
Als juryleden zitting nemen, krijgen ze meestal instructies om met niemand over de zaak te praten of informatie online op te zoeken, zegt dr. Horan.
READ MORE
What to do if your visa is cancelled
"Zodra alle getuigen zijn gehoord en al het bewijs in de rechtbank is gegeven, krijgt de jury de documenten (indien aanwezig) en het transcript van de rechtszaak, en ze worden in een juryberaadkamer geplaatst waar ze worden gevraagd om te overleggen", legt dr. Horan uit.
"Het kan enige tijd (enkele uren) duren, voordat de 12 leden van de jury alle problemen hebben doorgenomen, om er zeker van te zijn dat de beklaagde buiten redelijke twijfel schuldig is, of - als ze niet zeker zijn dat de bevinding terecht zijn - niet schuldig."
Source: Getty Images/Thana Prassongsin
Tot een oordeel komen
Dr. Horan zegt dat een oordeel unaniem moet zijn, of in sommige gevallen 11 tegen 1.
"Hoewel de ernstige gevallen zoals moord in de meeste delen van Australië vereisen dat alle 12 juryleden akkoord gaan, zijn er soms momenten waarop slechts 11 van de 12 juryleden het eens hoeven te zijn voordat een uitspraak door de jury wordt aanvaard", zegt ze.
Als er niet eens een 11-1 stem kan worden bereikt, is er een zogenaamde 'hung jury'.
"Dat betekent dat er een nieuw proces moet komen; het begint helemaal opnieuw met een nieuw proces en een andere jury", legt dr. Burke uit.
Wat betaalt juryrecht?
Juryleden krijgen een vergoeding van de rechtbank voor hun tijd (en soms reizen), die kan variëren van $40 per dag tot meer dan $100, afhankelijk van de staat of het gebied waarin je woont.
Bij langere processen worden juryleden doorgaans meer betaald ter compensatie.
Volgens de National Employer Standards zijn alle werkgevers verplicht om het juryloon van hun personeel - gedurende de eerste tien dagen van jurydienst - aan te vullen tot hun normale loon. Dit geldt niet voor casual werknemers.
"Het is een vereiste van ieders baas, dat ze hetzelfde betaald krijgen van wat ze normaal zouden krijgen als ze zouden gaan werken, maar ze gaan eigenlijk in jurydienst", zegt dr. Horan.
"Elke staat en elk gebied geeft je dagelijks wat geld als je aan je juryplicht voldoet. Maar als dat niet hetzelfde is als het bedrag dat je normaal verdient, dan moet je baas dat aanvullen zodat je niet teveel geld misloopt." "Dokter Horan legt uit.
Hoe is de ervaring?
Hoewel de meeste mensen in eerste instantie huiverig zijn om plaats te nemen in een jury, waarderen degenen die het hebben gedaan vaak de opgedane ervaring, zegt dr. Horan.
Het komt niet vaak voor dat je een week of twee het werk van iemand anders mag doen, maar in dit geval kunnen burgers een rechter zijn en zien hoe het rechtssysteem werkt.
"Het is een heel fascinerende once-in-a-lifetime-ervaring die je, nadat je het hebt gedaan, erg op prijs stelt. En uit onderzoek is gebleken dat mensen het graag nog een keer doen als ze het eenmaal hebben gedaan."
