نخست‌وزیر ویکتوریا دنیل اندروز و همتای نیوساوت‌ولزی‌اش دومنیک پروته پنج‌شنبه‌شب (۴ نوامبر) با انتشار یک اعلامیه مشترک گفتند که مرزهای این دو ایالت از امروز (جمعه، ۵ نوامبر) به روی همدیگر باز می‌شوند.
رفت‌وآمد افراد کاملاً واکسینه شده بین دو ایالت از روز دوشنبه هفته جاری آزاد شده بود، اما از بامداد امروز تمام مناطق نارنجی واقع در نیوساوت‌ولز و قلمرو پایتخت (کانبرا) در سیستم کنترل مرزی ویکتوریا به سبز تغییر رنگ می‌دهند.
در بیانیه مشترک رهبران دو ایالت آمده است: «این بدان معناست که برای نخستین بار بعد از بیش از شش ماه در ویکتوریا، تمام حکومت‌داری‌های محلی در تمام ایالت‌ها و قلمروها در سراسر آسترالیا برای اهداف ورود به ویکتوریا زون‌های سبز تلقی خواهند شد.»
این تغییرات به همه مسافران و کارگران، به شمول افراد واکسینه ناشده، امکان می‌دهد بدون نیاز به آزمایش یا قرنطینه وارد ویکتوریا شوند، اما افراد واکسینه ناشده باید قبل از ورود درخواست مجوز بدهند و تأیید کنند که مبتلا به کووید-۱۹ نیستند یا به عنوان تماس نزدیک یک بیمار دیگر شناسایی نشده‌اند.
ویکتوریایی‌های کاملاً واکسینه شده، به جز آن‌هایی که در اماکن مورد نگرانی شدید وقت گذرانده‌اند، نیز می‌توانند به صورت آزادانه وارد نیوساوت‌ولز شوند، اما افراد بالای ۱۶ سالی که هر دو دوز واکسین را نزده باشند، هنوز اجازه ندارند برای تفریح یا تعطیلات به این ایالت سفر کنند.
آقای پروته گفت که اعلام «مسافرت آزاد» راه را برای بازگشت به حالت عادی هموار می‌سازد و همتای ویکتوریایی‌اش از ساکنان نوار مرزی در هر دو طرف سرحد به خاطر بالازدن آستین‌های شان برای واکسینه شدن قدردانی کرد.
آقای اندروز گفت: «ویکتوریا و نیوساوت‌ولز در طول چندماه گذشته مشکلاتی فراوانی را پشت سر گذاشته‌اند و ما خرسندیم که اکنون خانواده‌های بیشتری می‌توانند درست به‌موقع برای کریسمس و فصل تعطیلات با هم یک‌جا شوند.»
در عین حال، ویکتوریا قصد دارد دانش‌آموزان دوره ابتدایی را که در حال حاضر واجد شرایط واکسین کووید-۱۹ شناخته نمی‌شوند، قبل از فرارسیدن تعطیلات تابستانی مکاتب واکسینه کند.
آقای اندروز گفت که با توجه به تأیید واکسین فایزر برای استفاده در کودکان ۵ تا ۱۱ ساله در ایالات متحده امریکا، او قصد دارد موضوع واکسیناسیون کودکان را در جلسه روز جمعه کابینه ملی مطرح کند.
این در حالی است که گریگ هانت، وزیر صحت فدرال، روز پنج‌شنبه اعلام کرد درخواست فایزر برای اخذ مجوز استفاده واکسین این شرکت در کودکان ۵ تا ۱۱ ساله تحت بررسی اداره محصولات درمانی آسترالیا قرار دارد.
آقای هانت گفت که به محض صدور مجوز از سوی اداره محصولات درمانی و تأیید آن از سوی اتاگی (گروه مشاوره فنی آسترالیا در زمینه ایمن‌سازی)، روند واکسیناسیون این گروه سنی آغاز خواهد شد.
ایالت ویکتوریا در شبانه‌روز گذشته ۱۳۴۳ مورد محلی ابتلا به کووید-۱۹ و ۱۰ مورد مرگ از اثر این بیماری ثبت کرده است.
