تغییرات جدید که یکی از وعده‌های انتخاباتی حکومت آلبانیزی بود، به این معناست که پس از این افراد با درآمد بالاتر نیز می‌توانند واجد شرایط دارو و درمان یارانه‌ای (subsidised) شناخته شوند.
آماندا ریشوُرت، وزیر خدمات اجتماعی، گفت: «ما می‌خواهیم آسترالیای بهتری بسازیم، جایی که هیچ‌کس در آن عقب نماند و هیچ عقب نگه داشته نشود، و این به‌ویژه در مورد آسترالیایی‌های مسن صادق است.»
آنچه را باید در مورد این تغییرات بدانید، در زیر مرور می‌کنیم:
چه کسی می‌توانند این کارت تخفیف را بگیرد و مزایای آن چیست؟
'کارت مراقبت بهداشتی سالمندان دولت فدرال' (Commonwealth Seniors Healthcare Card) برای همه افراد بالای ۶۶ سال و شش ماه و فاقد حقوق بازنشستگی/تقاعد از سنترلینک قابل دسترس است.
گیرندگان این کارت باید هنگام دریافت آن در آسترالیا زندگی کنند و دارای شهروندی، اقامت دایم یا ویزه دسته ویژه باشند.
ساکنانی که تازه وارد کشور شده‌اند، ممکن است برای دریافت آن تا چهار سال انتظار بکشند.
دارندگان کارت سلامت می‌توانند هنگام خرید داروهای تجویزی شامل برنامه مزایای دارویی و پرداخت هزینه‌های درمانی تخفیف بیشتر از آنچه معمولا از طریق کارت میدی‌کیر ارائه می‌شود، دریافت کنند.
طبیبان عمومی (جی‌پی‌ها) نیز تشویق می‌شوند که دارندگان این کارت را تحت پوشش میدی‌کیر درمان کنند.
تغییرات تازه چیستند و کی‌ها نفع می‌برند؟
تا قبل از این سالمندان مجرد با درآمد سالانه ۵۷ هزار و ۷۶۱ دالر می‌توانستند به این کارت دسترسی حاصل کنند، اکنون این محدودیت تا سقف ۹۰ هزار دالر افزایش یافته است.
همچنین برای زوج‌های سالمند، سقف درآمد از ۹۲ هزار و ۴۱۶ دالر در سال به ۱۴۴ هزار دالر افزایش یافته است.
انتظار می‌رود ۴۴ هزار آسترالیایی دیگر از این اقدام نفع ببرند و هزینه آن بر بودجه در طول چهار سال ۶۹.۴ میلیون دالر خواهد شد.
تغییرات تازه چه وقت به اجرا در می‌آیند؟
لایحه تغییر کارت مراقبت بهداشتی سالمندان هفته گذشته در مجلس سنا تصویب شد و از امروز (جمعه، ۴ نوامبر) اجرایی می‌شود.
این تغییرات پس از آن می‌آیند که حکومت فدرال در اوایل سال جاری قیمت داروهای شامل برنامه مزایای دارویی را به میزان ۱۲ دالر و ۵۰ سنت کاهش داد.
قول گسترش کارت تخفیف سالمندان ابتدا در آستانه انتخابات گذشته فدرال توسط نخست‌وزیر پیشین اسکات موریسن داده شد که حزب کارگر نیز بلافاصله به آن متعهد گردید.
