نخست‌وزیر موریسن این عمل ارتش چین را یک اقدام «تهدیدآمیز»، «بی‌پروا» و «غیرمسئولانه» خواند که به هیچ‌وجه نمی‌تواند قابل توجیه باشد.
رهبر اپوزیسیون نیز آن را یک «عمل زننده تجاوزکارانه» توصیف کرد.
وزارت دفاع آسترالیا روز شنبه (۱۹ فبروری) اعلام کرد که یک کشتی جنگی چین روز پنج‌شنبه (۱۷ جنوری) گشت هوایی ارتش را با اشعه لیزر هدف گرفته است.
وزارت دفاع در اعلامیه‌ای گفت، هواپیمای «P-8A Poseidon» حین گشت زدن در آسمان شمال آسترالیا اشعه لیزری را شناسایی کرد که از یک کشتی نیروی دریایی ارتش آزادی‌بخش خلق بر آن می‌تابید.
پیتر داتون، وزیر دفاع آسترالیا، گفت که استفاده از لیزر درجه نظامی می‌تواند منجر به نابینایی خدمه و آسیب دیدن تجهیزات شود.
Prime Minister Scott Morrison. Source: AAP
آقای داتون گفت که این‌گونه رفتارهای «غیرقابل قبول» چین نباید پنهان بمانند و باید افشا شوند.
او به برنامه آجندای یک‌شنبه شبکه اسکای نیوز گفت: «دولت چین امیدوار است هیچ‌کس در مورد این‌گونه اعمال تهاجمی و وحشت‌ناک آن صحبت نکند.»
«این کاملاً غیرقابل قبول است.»
میشل رولند، عضو ارشد حزب کارگر نیز ابراز موافقت کرد و گفت: «این کارِ نوجوانی نیست که لیزری را به سمت هواپیمای تجاری نشانه می‌گیرد، این یک لیزر نظامی بود.»
خانم رولند به اسکای نیوز گفت: «این عمیقاً نگران‌کننده است و کارگر در این باره از [وزارت] دفاع خواستار توضیحات بیشتر خواهد شد. اما متأسفانه این اقدام در زمانی صورت می‌گیرد که حضور چین و اقدامات آن همچنان در سراسر منطقه و همچنین در سطح جهانی نگرانی ایجاد می‌کند.»
این حمله لیزری در اواخر هفته‌ای صورت گرفته است که دو جناح عمده سیاسی آسترالیا- ائتلاف و کارگر- مصروف جنگ لفظی خودشان درباره مسایل امنیت ملی در آستانه انتخابات فدرال در ماه می بودند.
آنتونی البنیزی، رهبر حزب کارگر، اقدام ارتش چین را «تجاوزکارانه» خواند. Source: AAP
آقای موریسن باور دارد که حکومت او با افزایش سرمایه‌گذاری در بخش دفاع و سرویس‌های اطلاعاتی آن اعتبار خود را در زمینه امنیت ملی به اثبات رسانده است، در حالی که آخرین حکومت کارگر در هر دو بخش بودجه را کاهش داده بود.
آقای موریسن همچنین گفت، ائتلاف در زمان حکومت خود نیروی مرزی آسترالیا را ایجاد کرد و بودجه این بخش را نیز افزایش داد.
او در ملبورن به خبرنگاران گفت: «وقتی می‌خواهیم مشخص کنیم که چه کسی بهترین توانایی را برای حفظ امنیت و ایستادگی در برابر تهدید و ارعاب دارد، این‌ها معیارهای مقایسه‌ای هستند.»
او افزود: «موضوع این نیست که شما چه می‌گویید، موضوع این است که در عمل چه می‌کنید و این کاری است که ما کرده‌ایم.»
آقای البنیزی می‌پذیرد که برنده انتخابات آینده هرکه باشد با کار دشواری در برخورد با چین روبه‌رو خواهد بود.
او در داروین به خبرنگاران گفت: «چین تحت رهبری [رییس جمهور] شی ایدیولوژی خود را تغییر داده است.»
رهبر کارگر افزود: «با این حال، آن‌چه آسترالیا باید انجام دهد، این است که به ایستادگی برای ارزش‌های آسترالیایی ادامه دهد. و این چیزی است که ما انجام داده‌ایم. برای انجام این کار، مهم است تمایزاتی که وحدت آسترالیا را تضعیف می‌کنند و منافع ملی یا اهداف ما را تأمین نمی‌کنند، مطرح نشوند.»
