کریستینا کنیلی، سخنگوی حزب کارگر در امور داخله می‌گوید پیتر داتون 'به مقیاس صنعتی' از پول مالیه‌دهندگان کشور 'سوءاستفاده' کرده و او از بازرس کل آسترالیا خواسته است که در مورد نحوه عملکرد وزیر داخله در توزیع بودجه «صندوق جوامع امن‌تر» تحقیق کند.
بر اساس اسنادی که ای‌بی‌سی به آن دست یافته، وزارت داخله ٧٠ پروژه را بر اساس شایستگی آن‌ها انتخاب و برای تمویل تحت دور سوم برنامه «جوامع امن‌تر» پیشنهاد کرده بود.
این پروژه‌ها که ارزش مجموعی آن‌ها به ۱٧,٥ میلیون دالر می‌رسید، شامل نصب چراغ‌های خیابانی، دوربین‌های امنیتی، ساخت راهروها و خریداری پهباد (drones) برای شوراهای شهر محل بوده‌اند.
تحقیقات ای‌بی‌سی نشان می‌دهند که آقای داتون در ٣۱ جنوری ٢٠۱٩ در یک یادداشت دست‌نویس ٥,٥٩ میلیون دالر را از بودجه ۱٩ پروژه‌ای که در صدر فهرست وزارت‌خانه بوده کاسته و سپس آن را به پروژه‌های دلخواه خودش تخصیص داده است. حداقل یکی از این پروژه‌های دستچین شده توسط آقای داتون، در حوزه انتخاباتی خودش در بریزبین بوده است.
آقای داتون هرگونه تخلف را به‌شدت انکار کرده و از نحوه مدیریت خود در این برنامه دفاع کرده است.
اما سناتور کنیلی گفت گرانت ههیژ (Grant Hehir)، بازرس کل آسترالیا باید بررسی کند که چرا آقای داتون تصمیم گرفت توصیه‌های وزارت‌خانه خودش را درباره پروژه‌هایی که باید تمویل می‌شدند، نادیده بگیرد.
خانم کنیلی به خبرنگاران گفت: «این، سوءاستفاده در مقیاس صنعتی (گسترده) است. اسکات موریسن و پیتر داتون با پول مالیه‌دهندگان طوری برخورد می‌کنند که انگار پول حزب لیبرال باشد».
«به نظر می‌رسد پیتر داتون علاقه‌ای به امن‌تر ساختن جوامع نداشته است، بلکه در عوض به امن‌تر ساختن کرسی‌های حکومتی و کرسی‌های با تفاوت آرای کمتر برای حزب لیبرال علاقه‌مند بوده است».
خانم کنیلی در نامه‌ای رسمی به دفتر بازرس کل، خواستار بررسی این موضوع گردیده است.
دفتر بازرس کل یک نهاد مستقل است که مسئولیت انجام بازرسی‌ها در اداره‌های دولتی آسترالیا و گزارش دادن آن به پارلمان را دارد.
Labor Senator Kristina Keneally says she will fight for the nomination of Fowler. Source: AAP
پول صندوق چندین میلیون دالری جوامع امن‌تر از ضبط دارایی‌های گروه‌های جنایت‌کار به دست آمده بود.
بر اساس رهنمود اعطای پول این صندوق، وزیر امور داخله باید ارزیابی‌های وزارت‌خانه خود از پروژه‌های پیشنهادی را مد نظر بگیرد، اما می‌تواند بر اساس ارزیابی‌های مبتنی بر شایستگی، تصمیم وزارت‌خانه را کنار بگذارد.
آقای داتون در بیانیه‌ای کتبی هر گونه پیشنهادی را که گویا حکومت به پروژه‌های غیرقابل حمایت پول داده، «مزخرف» خوانده است.
او گفته است: «من به حمایت صندوق جوامع امن‌تر به سازمان‌هایی چون انجمن اسکاوت، حساب سلویشن آرمی و سنت وینسنت دی پاول که آسترالیا را یک جای امن‌تر ساخته‌اند، افتخار می‌کنم».
آقای داتون افزوده است: «آسترالیایی‌ها انتظار دارند كه حکومت برای ایمن‌سازی جوامعی كه در آن‌ها زندگی می‌كنیم، اقدام كند. این دقیقاً همان كاری است كه حکومت از طریق صندوق جوامع امن‌تر انجام داده است».
اسناد افشاشده همچنین می‌رسانند که آقای داتون روند اعطای پول به یک پروژه «انجمن ملی خرده‌فروشان» را تسریع کرده است.
انجمن ملی خرده‌فروشان هشت روز پس از آن‌که به حزب لیبرال-ملی کوینزلند پول اهدا کرده، پروژه‌ای را به ارزش ٨٨٠ هزار دالر برای کمک به خرده‌فروشان در زمینه مبارزه با سرقت‌های مسلحانه از صندوق جوامع امن‌تر دریافت کرده است.
آقای داتون گفت که کمک کوچک این انجمن ربطی به تصمیم‌گیری درباره انتخاب پروژه آن نداشته است.
آقای داتون در بیانیه‌ای گفت: «پیشنهاد بی‌اساسی که من تحت تأثیر یک کمک مالی قانونی به حزب لیبرال-ملی قرار گرفته‌ام یا می‌توانم قرار بگیرم، نادرست و خیلی افتراآمیز است».
