این همکاری در حالی تمدید می‌شود که در حال حاضر بیش از شش هزار تن از ساکنان و ۳۲۵۰ تن از کارمندان مراکز مراقبت از سالمندان در سراسر کشور مبتلا به کووید-۱۹ هستند.
ریچارد مارلز، معاون نخست‌وزیر و وزیر دفاع صبح امروز (دوشنبه، ۲۵ جولای) به ای‌بی‌سی نیوز گفت: «این مهم است که باید هر کاری در توان داریم برای مقابله با چالش‌ها انجام دهیم.»
او افزود: «این فقط تمدید حمایت ارتش از مراکز مراقبت سالمندان نیست، بلکه در واقع افزایش تعداد پرسنل تا ۲۵۰ نفر تا پایان ماه سپتامبر می‌باشد.»
آقای مارلز یادآوری کرد که فرستادن پرسنل ارتش برای مقابله با بحران موجود در خانه‌های سالمندان یک راه‌حل درازمدت نه، بلکه اقدامی است که در واکنش به یک ضرورت شدید روی دست گرفته شده است.
او گفت: «با توجه به تعداد موارد شیوع بیماری که در حال حاضر داریم، کار درست همین است و من شک ندارم که این پرسنل به طور حرفه‌ای و فوق‌العاده مجهز کارشان را انجام خواهند داد.»
انیکا وِلز، وزیر مراقبت از سالمندان، می‌گوید در حال حاضر ۹۸۳ مورد شیوع کووید-۱۹ در خانه‌های سالمندان در سراسر کشور وجود دارند، اما فقط ۲۴ پرسنل ارتش برای پر کردن جای پرستاران بیمار با این خانه‌ها همکاری می‌کنند.
به گفته او، مشکل اصلی در بخش مراقبت از سالمندان، کمبود کارگر است.
خانم ولز به رادیو ای‌بی‌سی گفت: «ما به‌سادگی نمی‌توانیم کارگر پیدا کنیم.»
او افزود: «مردم (کارگران فعلی) دو شیفته کار می‌کنند، آن‌ها هر روز بدون وقفه کار می‌کنند. این یک محیط فوق‌العاده استرس‌زاست.»
در همین حال، پاول سادلر، مدیرعامل موقت اتحادیه ارائه‌دهندگان خدمات مراقبت اجتماعی و سالمندان، می‌گوید که تا ۱۵ درصد کارکنان خانه‌های سالمندان به دلیل کووید-۱۹ در قرنطینه خانگی به سر می‌برند و انتظار می‌رود فشار ناشی از کمبود کارگر در هفته آینده تشدید شود.
آقای سادلر در آخرهفته گفت: «واقعیت این است که ما نمی‌توانیم افراد سالمند را برای مدت بسیار طولانی بدون مراقبت رها کنیم.»
او گفت، ۲۳۰۱ تن از ساکنان خانه‌های سالمندان- به شمول ۱۱۴ نفر در یک هفته گذشته، در جریان سال ۲۰۲۲ بر اثر کووید-۱۹ جان داده‌اند.
همچنین شمار کلی قربانیان کووید-۱۹ در آسترالیا روز یک‌شنبه از ۱۱ هزار نفر فراتر رفت.
