آنتونی البنیزی، رهبر حزب کارگر آسترالیا در جریان برنامه‌ای که آغاز غیررسمی کارزار انتخاباتی‌اش پنداشته می‌شود، اعلام کرد که حزبش در صورت پیروزی در انتخابات آینده ۱.۲ میلیارد دالر اضافه را در مراکز آموزشی فنی و حرفه‌ای (تیف) و دانشگاه‌ها سرمایه‌گذاری می‌کند.
یکی از جنبه‌های کلیدی این طرح، وعده تمویل و ایجاد ۴۶۵ هزار جایگاه رایگان تیف
مطابق این طرح، حکومت کارگر ۶۲۱ میلیون دالر را طی چهار سال صرف تمویل و ایجاد ۴۶۵ هزار جایگاه رایگان تیف می‌کند. این جایگاه‌ها در رشته‌هایی خواهند بود با کمبود مهارت مواجه هستند.
آقای البنیزی گفت، ۴۸۱.۷ میلیون دالر دیگر این بسته برای ایجاد ۲۰ هزار جایگاه جدید در دانشگاه‌ها طی شش سال به مصرف خواهد رسید.
رهبر حزب کارگر گفت: «این یک پالیسی خوب برای اشتغال است، پالیسی خوب برای کسانی است که میخواهند آموزش یا آموزش مجدد ببینند و پالیسی خوب برای کسب‌وکارهاست که به کارگران ماهر بیشتری نیاز دارند.»
در عین حال، ریچارد مارلز، معاون آقای البنیزی، گفت که آسترالیا با بحران کمبود مهارت مواجه است و نادیده گرفتن این امر می‌تواند «اشتباهی بزرگ» باشد.
آقای مارلز به برنامه آجندای یک‌شنبه شبکه اسکای نیوز گفت: «کاهش ۳ میلیارد دالر از بودجه تیف که این حکومت در هشت سال گذشته انجام داده است، به قیمت عدم توسعه مهارت‌های آسترالیایی‌ها تمام شده است.»
او افزود: «و حالا کسب‌وکارهای آسترالیایی برای یافتن افرادی که نیاز دارند، تقلا می‌کنند.»
با این حال، استوارت رابرت، وزیر کار در کابینه اسکات موریسن، حزب کارگر را متهم کرد که نسبت به حکومت پول کمتری برای آموزش‌های فنی و حرفه‌ای در نظر گرفته و همچنین تعداد جایگاه‌ها در دانشگاه‌ها را محدود کرده است.
آقای رابرت در اعلامیه‌ای گفت: «بنابراین، آسترالیایی‌ها حق دارند بپرسند چرا در زمانی که ما بیشترین نیاز را به مهارت‌ها داریم، کارگر بودجه این بخش را کاهش می‌دهد.»
پیش‌بینی می‌شود در سال‌های آینده ۹۰ درصد شغل‌ها در آسترالیا نیاز به مدرک آموزش فنی و حرفه‌ای یا دانشگاهی داشته باشند.
در حال حاضر ۲۵ درصد کسب‌وکارهایی آسترالیایی با کمبود نیروی کار ماهر مواجه هستند، اما در عین زمان دو میلیون نفر به دنبال شغل یا ساعات بیشتر کاری هستند.
بخش‌های مهمانداری و گردشگری، مراقبت از سالمندان و معلولان، پرستاری و خدمات اجتماعی بیشترین کمبود نیروهای کار ماهر را تجربه می‌کنند.
همچنین خالیگاه‌هایی در بخش‌های ساخت‌وساز، منابع، امنیت دیجیتال و سایبری، انرژی پاک و تولید پیشرفته نیز وجود دارند.
نظرسنجی‌ها همواره نشان داده‌اند که حزب کارگر نسبت به ائتلاف لیبرال-ملی در زمینه آموزش و پرورش برتری دارد و استراتژیست‌های این حزب امیدوارند که در آستانه انتخابات فدرال که پیش‌بینی می‌شود در ماه می برگزار شود، کمال استفاده را از آن ببرند.
برنامه حزب کارگر به طور خاص برای جوانان تارک مکتب، کارگرانی که میخواهند آموزش مجدد ببینند یا سطح مهارت خود را بالا ببرند و پرستارانی که میخواهند دوباره وارد بازار کار شوند، مفید خواهد بود.
تانیا پلیبرسک، سخنگوی حزب کارگر در امور آموزش گفت که آسترالیا باید بیشتری روی دانشگاه‌ها سرمایه‌گذاری کند.
او گفت: «امسال میزان جایگاه‌های پیشنهادی دانشگاه‌ها به پایین‌ترین سطح خود در چندین سال رسید. بیش از ۵۰ هزار متقاضی از فرصت رفتن به دانشگاه باز ماندند.»
دانشگاه‌هایی که قادر به ایجاد رشته‌های جدید در بخش‌های انرژی پاک، تولید پیشرفته، صحت، آموزش و بقیه بخش‌های مواجه با کمبود مهارت باشند، در دریافت این بودجه در اولویت قرار خواهند گرفت.
همچنین این طرح به دانشگاه‌هایی اولویت می‌دهد که گروه‌های محروم، از جمله کسانی که در بین خانواده خود نخستین کسی هستند به دانشگاه می‌روند، ساکنان مناطق روستایی و دورافتاده و بومیان، را هدف قرار دهند.
