نیروی مرزی سه‌شنبه شب (٤ آگست) در بیانیه‌ای گفت که بازگشایی بازداشتگاه جزیره کریسمس، واقع در ۱٥٠٠ کیلومتری خاک اصلی آسترالیا، از «فشار ظرفیتی» بر بازداشتگاه‌های داخل کشور خواهد کاست.
نیروی مرزی آسترالیا گفت که به دلیل اقدامات جهانی در برابر ویروس کرونا که منجر به بسته شدن مرزها و کاهش پروازهای بین‌المللی شده، توانایی‌اش برای اخراج مهاجران غیرقانونی «محدود» گردیده است.
در عین حال، در ظرفیت بازداشتگاه‌های موجود نیز به دلیل مقررات فاصله‌گیری اجتماعی کاهش آمده است.
یک سخنگوی نیروی مرزی گفت: «ادامه انتقال غیرشهروندان غیرقانونی از زندان به بازداشتگاه‌های مهاجرت، و وجود مقررات فاصله‌گیری کووید-۱٩ در درون شبکه بازداشتگاه‌ها، این شبکه را زیر فشار قرار می‌دهد».
«برای کاهش فشار ظرفیتی در سراسر شبکه بازداشتگاه‌ها در آسترالیا، بازداشتی‌ها در هفته‌های آینده به طور موقت به بازداشتگاه مهاجرتِ واقع در نقطه شمال‌غربی جزیره کریسمس منتقل خواهند شد».
Australian Prime Minister Scott Morrison during a visit to Christmas Island in 2019. Source: AAP
به گفته نیروی مرزی، بازداشتی‌هایی که به جزیره کریسمس منتقل خواهند شد، کسانی هستند که محکوم به جرم‌های جنایی گردیده بودند.
بازداشتگاه واقع در نقطه شمال‌غربی جزیره کریسمس در اکتبر ٢٠۱٨ از سوی دولت فدرال بسته شد. این مرکز برای مدت کوتاهی در ٢٠۱٩ بازگشایی گردید، اما همچنان خالی از بازداشتی ماند.
در فبروری امسال از این مرکز برای قرنطینه آسترالیایی‌هایی استفاده شد که در شهر ووهان چین، کانون شیوع کرونا، گیر مانده بودند.
گروه‌های حقوق بشری با انتقاد از بازگشایی این مرکز می‌گویند نقل مکان بازداشتی‌ها به یک بازداشتگاه دوردست در جریان همه‌گیری کووید-۱٩ آن‌ها را در معرض خطرات بیشتر صحی قرار می‌دهد.
نهادهای مدنی از آغاز همه‌گیری کرونا بدین‌سو نسبت به شیوع ویروس در داخل بازداشتگاه‌های مهاجرت ابراز نگرانی کرده‌اند.
دیوید برک، مدیر حقوقی مرکز قانونی حقوق بشر گفت: «دولت به وضوح می‌داند که این افراد در بازداشتگاه‌های شلوغ مهاجرت در معرض خطر قرار دارند. باورکردنی نیست که آن‌ها برای جلوگیری از یک راه‌حل انسانی و منطقی تا این حد پیش می‌روند».
«[وزیر امور داخله پیتر] داتون با بازگشایی بازداشتگاه‌های مهاجرت در یک جزیره دورافتاده، هزاران کیلومتر دورتر از مراقبت‌های تخصصی صحی، واکنشی خطرناک و ظالمانه به یک بحران سلامت عمومی را برگزیده است».
جنا فَویرو، مدیر بخش مدافعه مرکز منابع پناهجویان نیز نسبت به سلامت روانی و فیزیکی بازداشتی‌هایی که قرار است به جزیره کریسمس منتقل شوند، اظهار نگرانی کرد.
خانم فویرو گفت که دولت به جای عمل به توصیه‌های کارشناسان صحی، عمداً متوسل به نقل مکان بازداشتی‌ها به جزیره کریسمس شده تا آن‌ها را از مددکاران اجتماعی، وکلای مدافع و شبکه‌های حمایت اجتماعی شان دور کند.
