اداره مالیات به بازرس کل که در مورد مبارزه با فساد و تقلب در سیستم مالیات بر محصولات و خدمات (جی‌اس‌تی) تحقیق می‌کرد، گفته است که برخی از کارمندان دخیل در این قضیه را از کار اخراج کرده و بقیه را مورد پیگرد جنایی قرار داده است.
اداره مالیات گفته است که این کارمندان را در جریان یک عملیات موسوم به 'پروتِگو' (Protego) شناسایی شده‌اند. این عملیات به هدف شناسایی افرادی راه‌اندازی شده بود که در مطالبه پول از جی‌اس‌تی تقلب می‌کردند.
اداره مالیات پس از آن 'عملیات پروتگو' را راه‌اندازی کرد که در دسامبر ۲۰۲۱ گزارش‌های فزاینده‌ای در مورد تقلب در مطالبه پول از جی‌اس‌تی دریافت کرد و همچنین میزان ثبت نام کسب‌وکارها برای جی‌اس‌تی افزایش یافت.
افراد دخیل در این کلاهبرداری با اخذ یک شناسه تجارت آسترالیایی (ABN) برای یک کسب‌وکار ساختگی، از طریق وبسایت مای‌گف صورت‌حساب‌های نادرستی را در اداره مالیات درج و از جی‌اس‌تی پول مطالبه می‌کردند.
کلاهبرداران برای ترغیب آسترالیایی‌ها به این کار، از تیک و سایر شبکه‌های اجتماعی استفاده می‌کردند.
در گزارش بازرس کل آمده است که افراد مظنون به جعل‌کاری در جی‌اس‌تی سعی کرده‌اند مبالغی بین ۳۸ هزار و ۹۰۰ تا ۲.۴ میلیون دالر را مطالبه کنند.
در گزارش آمده است: «اداره مالیات مشخص کرده است که ۵۷ درصد افراد دخیل در این کلاهبرداری دریافت‌کننده یکی از مزایای دولتی بوده‌اند.»
«نزدیک ۳۰ درصد از افراد برای بار دوم و ۱۰ درصد برای بار سوم اقدام به مطالبه تقلب‌کارانه کرده‌اند.»
از زمان راه‌اندازی عملیات پروتگو، بیش از دو میلیارد دالر توسط اداره مالیات بازپس گرفته شده و از انتقال بیش از ۲.۷ میلیارد دالر درست قبل از پرداخت جلوگیری شده است.
تا ماه آگوست ۲۰۲۳، بیش از ۱۰۰ نفر در این رابطه بازداشت و ۱۶ نفر محکوم شده بودند.
تخمین زده شده که بیش از ۵۷ هزار نفر تلاش کرده مطالبه کاذب درج کنند.
در گزارش آمده است که در میان آن‌ها، ۱۵۰ نفر کارمند اداره مالیات بوده‌اند که توسط تیم مبارزه با فساد داخلی این اداره مورد بازجویی قرار گرفته‌اند.
گزارش گفته است: «مجموعه‌ای از استراتژی‌های مبارزاتی، از جمله فسخ قرارداد و تحقیقات جنایی، توسط اداره مالیات اعمال شده‌اند.»
همچنین افراد دخیل در این کلاهبرداری در مجموع بیش از ۱۲۰ میلیون دالر جریمه مالی دریافت کرده‌اند.
یک سخنگوی اداره مالیات گفت که اکثر ۱۵۰ نفر دخیل در این قضیه، پیمانکاران یا کارمندان سابق بوده و در زمان تخلف برای این اداره کار نمی‌کرده‌اند.
با ۱۲ نفری که دست داشتن آن‌ها در کلاهبرداری ثابت شده، برخورد صورت گرفته است.
سخنگوی اداره مالیات گفت: «این برخوردها شامل فسخ قرارداد، اقدامات اداری و پیگرد قانونی می‌شوند.»
او افزود: «در نتیجه اقدامات ما، در حال حاضر کسی در اداره مالیات نداریم که مظنون به ارتکاب کلاهبرداری باشد.»
سخنگوی این اداره گفت که آن‌ها هیچ‌گونه رفتار فسادآلود و کلاهبرداری را تحمل نخواهند کرد.
او گفت: «ما از همه کارمندان و پیمانکاران اداره مالیات انتظار داریم که با بلندترین سطح صداقت عمل کنند و تمام اقدامات لازم را برای جلوگیری، کشف و مقابله با تقلب و خطر فساد برای اداره مالیات انجام خواهیم داد.»
