英國著名物理學家史蒂芬霍金去世，享年76歲。
他的發言人在周三宣布了這一消息， “我們非常悲傷地宣布霍金教授於今天淩晨在劍橋的家中平靜地過世。他的家人和子女對長久以來支持霍金教授的每一個人表示感謝。”
霍金家人在聲明中對霍金一生做出了感人的總結，“他的智慧和幽默中散發出的勇氣和堅持鼓舞了全世界，他曾說過，'如果這裏不是你所愛之人的家園，那它就不能算是一個宇宙’。我們會永遠懷念他。”
命運對這位天才式的人物卻十分殘酷，他這輩子的大部分時間都在輪椅上度過，因為患上肌萎縮側索硬化癥（ALS），且病情隨著歲月逐漸愈加嚴重，近些年的霍金已全身癱瘓，不能發聲，必須依賴語音合成器來與其他人通話。
British scientist Stephen Hawking (L) and his daughter Lucy Hawking (R) arrive on the red carpet for the 2015 British Academy Film Awards Source: AAP
但他並沒有就此放棄，他曾寫道，“我經常問自己：你對ALS有什麽感覺？答案是也不是很明顯，所以，我試著盡可能地過正常的生活，而不是去想我自身的狀況，或者遺憾因為身體局限而無法做的事，其實這些事也不是很多。”
終其一生思考宇宙的本質
實際上，在霍金的瘦小身體裏有一個犀利睿智的頭腦，他被宇宙的本質所吸引，去思考宇宙是如何形成又是如何結束。
霍金做出過很多重要貢獻，最主要的是他與羅傑·潘洛斯共同合作提出在廣義相對論框架內的潘洛斯–霍金奇性定理，以及他關於黑洞會發射輻射的理論性預測（現稱為霍金輻射）。
1974年，他成為英國最負盛名的科學機構皇家學會中年齡最小的一員時，年僅32歲。
British astrophysicist Stephen Hawking in 1989 at the age of 47 at Cambridge University (AAP) Source: AAP
從1979年至2009年，霍金一直是劍橋大學的盧卡斯數學教授，這個職位的前一任是17世紀英國科學家牛頓。
2007年，時年65歲的霍金在美國進行了失重飛行，並將這次飛行看成是他太空飛行計劃的關鍵一步。
他曾說，“我認為如果人類沒有進入太空，人類就沒有前途。”
他也說過，“我相信地球上的生命越來越有可能被諸如然全球變暖、核戰爭或其他危險的災難摧毀。”
他還說人工智能（AI）可能有助於消除疾病和貧困，同時警告其潛在的危險，“創造人工智能的成功可能是我們文明歷史上最大的事件，人工智能還會帶來危險，比如強大的自主武器，或者以少數對抗多數的新方式。”
Dr. Stephen Hawking, a professor of mathematics at the University of Cambridge, delivers a speech entitled "Why we should go into space" Source: NASA/Paul. E. Alers
熱衷流行文化和政治
霍金的天才曾讓他在全球範圍內葆有聲望，他成為一個致力於將科學介紹給更廣泛受眾的獨特傳播者。
他的《時間簡史：從大爆炸到黑洞》一書曾經破紀錄地榮登英國《星期日泰晤士報》的暢銷書排行榜共計237周，深入淺出地向普通大眾解釋宇宙的基本理論。
2007年，霍金和他的女兒露西一起出版了一本兒童讀物《喬治開啟宇宙的秘密鑰匙》，試圖解釋太陽系、小行星、黑洞和其他天體的作用。
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霍金也不抗拒融入流行文化，他在《星際迷航》和《辛普森一家》中都 獻出了非常精彩的配音。
霍金對政治也有自己的考量，他曾將特朗普稱為“煽動者”，並在2016年英國脫歐公投之前警告不要離開歐盟。
在紀錄片《與霍金一起了解宇宙》中，霍金曾發出警告，稱外星生物可能真的存在，但是人類與他們接觸可能會帶來毀滅性的後果。他認為，外星生物在消耗盡自己星球上的資源後便會乘坐大型飛船到他們能夠到達的星球掠奪資源，並將那裏開拓成為他們的殖民地；如果有外星生物到訪地球，那將會像當年意大利航海家哥倫布登陸美洲大陸一樣，最後給人類帶來毀滅性的災難。
這一天，真的會到來麽？
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