由於當地昨天（7月4日）仍然下暴雨，令救援人員被迫多次暫停搜索。
事發地點位於日本中部的熱海溫泉度假村，星期六在暴雨期間部分地區發生山泥傾瀉，兩名婦女證實死亡。
熱海市災難管理發言人Yuta Hara表示，已有 19 人獲救，另有約 20 人仍然失蹤：「我們正在盡最大努力營救生還者，同時仔細檢查天氣和其他情況。」
他又說，山泥傾鴻掩埋了住宅區，大約130間房屋和其他建築物受損，有車輛亦被掩埋，現場的泥漿延伸到附近海岸，長達1公里。
大約1千名警員、消防和自衛隊人員在場搜救，並用挖泥機和在泥土和瓦礫中搜尋失蹤者。
Police officers conduct a research in Atami, Shizuoka Prefecture on 4 July 2021. Source: Yomiuri Shimbun via AP Images
從電視畫面可以看到，海岸自衛隊的潛水員亦在海面上搜尋，而警察則出動搜索犬在受損的房屋中尋找有沒有生還者。
但是，大雨阻礙了救援，由於再發生規模較小的山泥傾瀉，當局發出災難警報，搜救人員多次被迫離開現場。
有在避難中心的生還者山田和世，憶述山泥傾瀉發生時的恐慌情況：「當我打開門時，每個人都衝到街上，一名警員走過來對我說：『你還在這裡做什麼，你必須快點離開，每個人都在撤離！』。所以我就匆匆忙忙地，冒雨離開了，沒有換衣服，只帶了一個袋。」
A landslide-affected resident sits in an evacuation centre following days of heavy rain in Atami in Shizuoka Prefecture on 4 July 2021. Source: CHARLY TRIBALLEAU/AFP via Getty Images
當局擔心再有更多山泥傾瀉
58歲的漁民Hisao Shima說，當他聽到山泥傾瀉警報時，起初都「不認為事情會那麼嚴重」：「但是當我後來走出去時，地面的周圍都發出非常強烈的隆隆聲。」
據日本放送協會報道，熱海市截至週六的短短48小時內，降雨量達到313毫米，高於以往7月份的平均降雨量242.5毫米。
而日本大部分地區，目前正值雨季，通常持續數週，經常引發洪水和山泥傾瀉。
科學家表示，氣候變化問題正在加速這現象惡化，因為溫暖的大氣層含有更多的水分，形成更多暴雨。
預計未來幾天，日本將持續有暴雨。
日本首相菅義偉在緊急會議上對官員表示，預料這個雨季將繼續令多個地區落暴雨。就算雨停了，大家也擔心可能發生山泥傾瀉。
而在昨天（7月4日），日本各地至少有7宗山泥傾瀉報告。
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