新西蘭將於明年初開始取消「硬邊界」措施,身處澳洲的新西蘭人將率先免除入境隔離。
從2022年 1 月 17 日起,身處澳洲完全接種疫苗的新西蘭人回家只需自我隔離一週。現於其他國家的新西蘭人則從 2022年2 月 14 日起可入境新西蘭,非新西蘭藉人士則要待 4 月 30 日才可以開始入境。
新西蘭新冠疫情應對部長希普金斯(Chris Hipkins) 表示,疫苗接種率意味著「現在是重新開放邊境的時候,我們將以漸進和安全的方式開放邊境。國家走向正常狀態真的令人鼓舞!」
總理阿德恩 (Jacinda Ardern) 表示,她需要謹慎行事,因此今年暫時拒絕向身在海外的新西蘭人開放邊境,以讓新西蘭人「好好享受他們應得的聖誕節」。

New Zealand's COVID-19 Response Minister Chris Hipkins. Source: Getty Images
希普金斯表示,新西蘭人再次入境的兩個日期已「確定」,他們應該可以制定回國計劃。但對非新西蘭藉人士在 4 月 30 日這一日期仍未能十分確定,政府需要根據公共衛生建議採取相應行動。
以上變化是自新西蘭政府於 2020 年 3 月關閉邊境以來最大幅的改動。該決定需要時間來實施新西蘭令人爭議的隔離制度,即管理隔離和檢疫( MIQ)。
目前,所有進入新西蘭的人士都必須通過備受批評的 MIQ制度,透過抽籤獲得隔離和檢疫資格。部分新西蘭人士可豁免MIQ費用。例如基於同情理由或經濟困難的情況,以及在特殊情況下給予難民、外交官或為在海上獲救人員提供這些援助。
這個MIQ制度,抵達者必須付費才能在隔離酒店入住。暫時只有190,000人通過了MIQ。
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將重新開放邊境計劃推遲到 1 月將使許多跨塔斯曼的家庭未能在聖誕期間團圓。希普金斯承認這是痛苦的決定,但表示該系統很大程度上減少了新冠疫情對新西蘭的影響。他說,「我們經常要面對作出最壞決定的任務......開放邊界明顯就是一個例子。」
這些變化也標誌著跨塔斯曼泡沫的結束,即今年 4 月至 7 月期間澳洲和新西蘭在無新冠病毒地區之間為期三個月的免檢疫旅遊豁免。他說:「泡沫不再存在……泡沫是在新西蘭或澳洲沒有新冠疫情時建立的系統。現時塔斯曼兩岸都再爆發疫情。」
同時,該公佈並未對運動隊伍進行豁免,意味著在 2022 年跨塔斯曼體育比賽必須重新安排他們的賽程。這也意味著將於 3 月和 4 月由新西蘭主辦的 2022 年板球世界杯很可能在沒有外國球迷的情況下進行。有關自我隔離的更多細節將於下個月發布,但旅行者仍將受到一系列的條件限制。例如必須在出發前進行陰性測試、接種疫苗證明、完成旅行申報、抵達時進行測試、擁有合適的自我隔離場所並在進入社區之前進行另一次測試。
週三,新西蘭衛生官員宣布 錄得215 宗新冠病例,其中奧克蘭就有 181 宗。 87 名新西蘭人入住醫院,其中 8 人在加護病房。
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