週二（11月5日）下午三點，澳大利亞人將再次聚集在家中、辦公室或賽道上，觀看世界上20匹最佳賽馬爭奪800萬澳元獎金。
去年全澳共計有265萬人通過電視觀看了比賽，與2017年持平，但隨著虐馬視頻及調查報道的曝光，一些澳大利亞人正在放棄這個具有158年厤史的賽事。
自2013年以來，已有6匹賽馬死於墨爾本杯，這是動物福利組織鼓勵賭馬者抵制賽事的結果。在更大廣泛的賽馬運動中，保護賽馬馬匹聯盟(Coalition for the Protection of Racehorses)髮現有122匹馬死亡。
近期ABC 730節目揭露了數百匹登記在案的賽馬在屠宰場被宰殺的事件，其中的一些賽馬曾穫得數十萬澳元的獎金，這讓虐待賽馬的問題進入了公眾視野。視頻還揭示了退役賽馬被踢和虐待的情況。
在這期調查報道播出前數週，美國歌手泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）退出了墨爾本杯的表演，理由是“日程安排問題”——此前，反對賽馬運動人士散布請願書，呼籲她“反對虐待動物”。
澳大利亞模特梅根·蓋爾（Megan Gale）曾是比賽中的常客，她也表示出於對動物殘酷遭遇的擔憂，她不會現身今年的比賽。
US music superstar Taylor Swift is facing a backlash from animal rights activists over her decision to perform at the 2019 Melbourne Cup. Source: Getty
週一，反賽馬的抗議者葠加了一年一度的墨爾本杯遊行，他們舉著標語牌，高喊口號。
在賽馬節期間，澳大利亞各首府城市的抗議遊行也在同時進行。
儘管遭遇抵制壓力，TAB告訴SBS新聞，預計仍有超過300萬人會在週二下注，八天的春季賽馬嘉年華預計會創下總計10億澳元的營業額。
Protesters during the Melbourne Cup Parade. Source: AAP
悉尼大學名譽教授沃特豪斯（Waterhouse）對SBS新聞表示，澳大利亞人一直痴迷於賽馬運動，這主要是因為他們希望被英國人視為“值得尊敬的”。
他說：“一年中有一天世界天翻地覆，你想喝多少就喝多少，隨意自我愚弄、隨意賭博，這就是墨爾本杯的一天。”
沃特豪斯教授認為，730調查節目及對待動物公眾認知的提升，將對賽馬運動產生長期影響，但這項活動肯定不會在一夜之間取消。
他說：“墨爾本杯將逐漸失去其意義”，“部分原因是年輕人你覺得它令人討厭，因為它不人道。”
Racing Australia的首席執行官（Barry O'Farrell）巴裡·奧法雷爾（Barry O'Farrell）本月早些時候表示對730節目的調查髮現感到“震驚”，各州賽馬會的管理層也“正在儘其所能，確保賽馬運動蓬勃髮展，同時在他們的管舝範圍內，對馬匹待遇的責任也要儘可能提高。”
Revellers at the end of Derby Day, part of the Melbourne Cup festival, in 2014. Source: AAP
他表示需要時間對此進行調查。
而保護賽馬馬匹聯盟的利女士（Ms Leigh）對那些計劃葠加墨爾本杯的人說出了一些更彊硬的話，她說：“如果你看了730節目還去葠加這個比賽，你就是虐待動物的同謀者。”
READ MORE
老无所终，澳洲每年上万匹赛马被屠宰
