美國提供「避風港」臨時簽證 在美港人可留美18個月

美國將為在美國的香港人提供「避風港」臨時簽證，簽證可讓港人在美國逗留18個月，預計美國此舉將進一步惡化美國與中國的關係。

President Joe Biden has allowed hong Kongers in the United States to apply for a safe haven visa. Source: AP

美國總統拜登宣布，如在美國的香港人擔心香港現時的政壓會危害到自己的安全，他們將有資格的「避風港」臨時保護簽證，讓他們在美國逗留 18 個月。

拜登在一份聲明中指，美國作出此舉是因為中國政府對香港權利和自由的「嚴重侵蝕」。

他指，中國單方面將國安法強加在香港，損害了香港人享有的權利和自由。

他並引述有逾100名反對派人士、包括政治人物、示威者等，被當局基於「政治動機」，以國安法為名拘捕，指控該些人分裂國家、顛覆和進行恐怖活動。

他又指，另有逾萬人因反政府抗議活動而被拘捕。

蘋果日報亦因而停刊。

Fung Wai-kong, managing editor and chief opinion writer for shuttered pro-democracy newspaper Apple Daily's English website, after being released on bail. Source: AFP

有關宣布將「延期強制離境」（DED）擴大到目前在美國的香港居民，即使他們的簽證已過期，亦可允許他們逗留 18 個月。

但該臨時簽證不同於更正式的「臨時保護身份」(TPS) 移民類別，TPS是讓因國內自然災害或政治動盪而滯留在美國的外國人。

美國務卿布林肯發聲明指，在國安法下，「香港的民主承諾已經變暗」。

他指中國在根本上改變了香港架構的基石，壓制了香港人的自由。

拜登是次聲明是在美國政府正式警告，美國企業在香港經營將「越來越大風險」後近3週發布的。

中國外交部表示，美國在7 月 16 日的警告舉動，旨在「毫無根據地抹黑香港的營商環境」，中國並通過對7個美國個人和組織實施制裁進行報復。

總部位於華盛頓的香港民主委員會是其中一個受到中國制裁的組織，該組織表示，拜登提出臨時簽證將為目前在美國的香港人「提供一條重要的生命線」。

委員會總監朱牧民指，臨時簽證的分別，在於可以自由地繼續為香港的人權和民主而鬥爭，或返去香港，甚至要坐監。

朱牧民是其中一個港府已發出逮捕令的美國公民，他估計，臨時簽證可讓在美國約1500至2000名香港學生，和數萬名以其他簽證如旅遊的在美國香港人受惠。

在中美關係面對一連串問題，包括中國威脅美國支持台灣及其在南海有爭議的領土主權，美國亦指控中國竊取美國知識產權，以及指控中國對新彊和其他少數民族的全面鎮壓等，預計美國此舉將進一步惡化美國與中國的關係。

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