意大利確診突破四萬 死例首超中國

意大利因新型冠狀病毒死亡的人數升至3,405宗，首次超越中國通報的數目。

Sanitisation operation in the streets of Naples. Source: AAP

意大利昨日新增超過420人死於新冠病毒，累計死亡人數增至超過3,400人，超越中國衛健委昨日通報的內地總死亡人數3,245人。

而當地的累計確診個案，則增至超過41,035 宗，超過全球確診人數的一半。

同屬歐洲的法國，累計372人死於新型冠狀病毒，新增108人。當局指累計確診人數，每四天增加一倍，形容病毒急速及劇烈擴散。

Police patrol the city of Naples to help enforce the mandatory lockdown to combat the spread of COVID-19. Source: AAP

隨全球染病死亡人數升至超過9,000宗，各國陸續加強防疫措施，遏制新冠疫情迅速蔓延。

多個國家包括澳洲已實施邊境管制，禁止海外旅客入境、並建議國民切勿外遊，並合共推出近一萬億元措施挽救全球經濟。

與此同時，中國昨日聲稱再無新增本土感染個案，是自新冠肺炎疫情在去年12月爆發以來的首次。

由於武漢市第一次出現零新增確診個案，湖北省政府已開始撤銷武漢以外的防疫檢查站。

「支付昂貴代價」

美國總統特朗普(Donald Trump)在當地星期四(3月19日)表示，歸咎中國缺乏透明度，沒有及時發放有關新冠肺炎的訊息，令全球「付上沉重代價」。

特朗普表示：「原本可以在最初爆發的疫區內受控，很明顯全球如今要為他們所做的付上代價」。

Italian police patrol Milan. Source: AAP

美國參議院將公佈一份對抗新冠病毒肺炎的新法案細節，計劃撥款相等於逾一萬七千億澳元的刺激經濟計劃，減輕疫情對經濟造成的影響。

早前，當地經已推出一項超過一千八百億澳元的撥款，涵蓋免費病毒測試、有薪病假、及擴大救濟金支出等措施。

而重災區紐約州，衛生當局隔晚通宵為7,500多名患者進行測試，州長庫莫(Andrew Cuomo)昨日宣佈，勒令州內四分之三僱員必須居家辦公。

然而，他強調無意封鎖紐約市。

香港確診病例突破二百大關

在香港方面，昨日新增16宗新型肺炎確診個案，令總數累計達208宗。

當有中14人，曾於潛伏期間，有到過歐洲、美國、加拿大、泰國等地的外遊記錄，患者當中亦包括英國及西班牙的留學生。

與此同時，香港大學微生物學系講座教授袁國勇和名譽助理教授龍振邦，撤回日前於《明報》刊登的文章。 

他們表示，只想追求真理，無意捲入政治爭拗。

兩人早前以題為《大流行緣起武漢，十七年教訓盡忘》的評論文章，批評網傳病毒源自美國之說，是「毫無實證、自欺欺人」，又指「中國人『陋習劣根』是病毒之源」。

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