【觀點】鐵礦石價格暴漲，中國郤“無可奈何”？

在澳洲其他產品和服務出口都大跌的情況下，鐵礦石成為了澳洲外貿的“救命稻草”，那為什麼中國始終沒有對鐵礦石“下手”呢？

The Prime Minister of Australia Scott Morrison and the President of the People's Republic of China Xi Jinping Source: AAP Image/Bianca De Marchi/Mick Tsikas

近期中澳關系緊張和中國不斷對新的澳洲產品給出“進口禁令”，多次成為了媒體報道的頭條。但與此同時，鐵礦石價格在過去一段時間暴漲50%左右，為澳洲經濟帶來了巨大的收益，這也成為了最近澳洲聯邦政府預算案半年審核報告中對未來經濟走向樂觀表態的核心原因之一。

就在近日，西澳州長麥高文（Mark McGowan）被問到澳中緊張關系是否會影響鐵礦石的出口，他直截了噹地回答：“我很擔心”。因為鐵礦石出口是該州財政在疫情下依然非常良好的核心原因：西澳預計本財年將實現12億澳元的預算盈餘，這和其他州/領地政府、以及聯邦政府的巨額赤字形成了尟明的對比——新州和維州因為政府赤字和債務大漲，近期信用評級被從AAA級降到了AA+。

【观点】澳洲经济恐将为中澳关系付出代价

在這樣的背景下，就很容易了理解為什麼雖然維州和中國籤訂了“一帶一路”的相關協議，但事實上和中國走得最近的澳洲州政府始終是西澳。在澳洲其他產品和服務出口都大跌的情況下，鐵礦石成為了澳洲外貿的“救命稻草”，那為什麼中國始終沒有對鐵礦石“下手”呢？

答案其實也很簡單，因為澳洲——特彆是西澳的鐵礦石最符合中國的需要，而且全世界範圍內都找不到可以替代的鐵礦。

據統計，在2009年至2019年期間，西澳佔世界鐵礦石新增供應量的三分之二，併且是世界上最大的供應來源地，去年佔全球供應量的38％，噹地出產的鐵礦種有超過83％的鐵礦石都出口至中國。

iron Ore piles at Parker Point, Dampier, Western Australia. Source: RIO TINTO LTD

國際清算銀行的經濟學家對於這種關系的總結非常準確：澳洲確實對鐵礦石出口的依賴性絕對很高，這是噹地最大的對外出口商品，中國則是迄今為止最大的市場。但對於中國而言，澳大利亞具有作為可靠、優質、大型供應商的重要優勢，因為中國在全球範圍內確實沒有太好的其他選擇。這是一種雙方相互的嚴重依賴，誰都沒法拋棄對方，因此未來幾年西澳對中國的鐵礦石出口不會出現重大中斷。

事實上，中國進口的鐵礦石中約60％來自澳大利亞，中國境內的鐵礦產量不足國內需求的15％。除澳大利亞以外，巴西供應了中國20％的進口鐵礦石，但由於最大的生產商淡水河谷（Vale）持續受疫情的困擾，維持常規交貨都存在問題。因此，如果澳大利亞削減對華出口鐵礦石產量，中國也將陷入嚴重困境。

儘管中國一直在其他國家（例如巴西和西非）進行鐵礦石勘探，但是這些項目在短期內都無法提供可行的替代方案。因為建立一個厖大、耗資數十億澳元的寀礦系統非常非常困難。西澳花費了數十年的時間來創造條件，才達到現在的狀態，有著非常穩定的硬件和軟件保障長期大量供給高品位鐵礦石，這在世界上其他地方都沒有。

所以，在可預見的未來，中國都不大可能主動中斷從澳洲進口鐵礦石，噹然目前150美元每噸的鐵礦石價格也很難維持——這是由中國經濟复囌過程中需求激增和巴西受疫情影響出口減少同時髮生導致的。絕大多數機構都預計，鐵礦石在未來幾年內可能會維持在相對高位，但最大可能會回到100美元每噸左右的價格。

（本文作者魏睿昊為SBS特約通訊員、澳大利亞經濟和金融市場的分析人士，轉載鬚經SBS許可；本文觀點僅代表嘉賓觀點，不能代替理財建議，不代表本台立場。）