科學家髮現火星首個液態湖 直逕約20公裡

科學家恩裡科·弗拉米尼（Enrico Flamini）認為，“那裡確實存在水源，對此我們毫不懷疑。”

This artistic rendering shows the Mars Express Spacecraft probing Mars' south pole. Scientists say they've detected water beneath the surface of Mars. Source: ESA/INAF

國際天文學家本週三（7月25日）表示，在火星髮現一個直逕約20公裡的液態水湖泊，這增加了在火星上找到水源乃至生命存在的希望。

論文作者之一、意大利航天局的恩裡科·弗拉米尼（Enrico Flamini）在新聞髮布會上說，“那裡確實存在水源，對此我們毫不懷疑。”

Italian astrophysicists Elena Pettinelli (pictured left), Roberto Orosei (pictured middle) and Enrico Flamini (pictured right). Source: AAP

雖然現在的火星寒冷、貧瘠和榦燥，但科學家們認為它曾經是溫暖而潮濕的，至少36億年前這裡有充足的水和湖泊。科學家們渴望找到目前有水源存在的蹟象，因為這決定了未來人類是否能在這些鄰近星球上生存的可能性。NASA計劃在2030年向火星派遣探險者。

然而，目前髮現的這個湖泊既不可遊泳也不可取飲，它位於冰面下方近1.6公裡處的寒冷環境中。

至於湖泊中是否存在微生物，目前尚不得而知。

弗拉米尼說，“火星高級地下和電離層探測雷達（MARSIS）”無法識彆那裡是否有生命存在。