率人民脫離澳洲獨立 巴布亞新幾內亞國父病逝

巴布亞新幾內亞（PNG）首任總理索馬雷（Michael Thomas Somare）病逝，澳洲總理莫理遜表示哀悼。

Then Australian Prime Minister Kevin Rudd walks with Sir Michael Somare during the Pacific Islands Forum Leaders Retreat in 2009 in Cairns. Source: Getty Images AsiaPac

索馬雷在1975年領導巴布亞新幾內亞脫離澳洲獨立，成為這個太平洋島國的首任總理。他前後共四次出任總理，總共執政17年，是該國掌權時間最長的最高領導人。

索馬雷的家人發表聲明證實，他幾星期前被診斷出患有晚期胰腺癌，上星期五入院，今日凌晨過身，得年84歲。

聲明寫道：「我們家人只有兩星期時間為我們的父親提供盡可能的治療。看到很多巴布亞新幾內亞人民也視索馬雷爵士如父親、祖父，我們深感安慰。」

Papua New Guinean Prime Minister Michael Somare (L) and PNG Governor-General Michael Ogio toast the swearing-in of Somare's cabinet and ministers in 2011. Source: AFP via Getty Images

二十世紀末，英國和德國瓜分新幾內亞島東半部及附近島嶼。1906年，英屬新幾內亞交由澳洲聯邦政府管理，改稱澳屬巴布亞領地。1919年一戰結束後，澳軍佔領北部的德属新幾內亞。二戰中，新幾內亞一度為日軍佔領，戰後聯合國委託澳洲繼續管理德屬部份。1949年，澳洲將原英屬和德屬兩部分合併為巴布亞新幾內亞領地。

索馬雷在六十年代末期成功團結這個擁有700種語言、300萬人口的國家，脫離澳洲超過70年的統治，實現獨立。他的政治生涯從建立當地首個政黨Pangu Party開始，並領導建立該國第一屆政府，出任總理。他迅速與中國建交，並促成《南太平洋無核武區條約》簽訂。

在巴布亞新幾內亞獨立前已結識索馬雷的澳洲廣播公司（ABC）駐當地聯絡員Sean Dorney表示，索馬雷具有超凡的魅力，可以使民眾團結一致：「他最偉大的遺產是，在獨立後長期以來，擁有多種語言多種文化的巴布亞新幾內亞仍是一個統一國家。」

澳洲總理莫理遜通過社交網站致哀，稱索馬雷是民主獨立的巴布亞新幾內亞的建國國父、澳洲的好朋友。

作為好朋友，索馬雷與多任澳洲總理都有交情，儘管並非總有良好關係。

陸克文（Kevin Rudd）告訴本台，他與索馬雷是25年的好友。「考慮到兩國關係的歷史性質以及新殖民主義色彩，這（友誼）是非常了不起的。我們設法與最近的北方鄰居維持了如此良好的關係，而索馬雷發揮了重要作用。」

兩國關係最差是在2005年何華德（John Howard）政府期間。索馬雷訪問澳洲時，在布里斯本機場被要求脫鞋安檢。他亦反對何華德把尋求庇護者安置在該國的馬努斯島（Manus Island）。

Then Australian PM John Howard, Mexican President Felipe Calderon and PNG Prime Minister Sir Michael Somare at an APEC meeting in 2007. Source: Getty Images AsiaPac

索馬雷留任國會議員直至2016年，他晚年遭財務醜聞纏身，但堅決否認有任何過錯。

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