英國《金融時報》周二報道，美國總統特朗普的高級顧問斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）今年早些時候曾試圖說服特朗普及高級官員，停發中國公民的赴美留學簽證，米勒認為這不僅能打擊間諜活動，還能給那些對特朗普充滿批評之聲的精英大學制造麻煩。
而美國駐華大使特裏·布蘭斯塔德（Terry Branstad）對此持反對意見，他反駁說，這樣的舉動會大學傷害並不大，而美駐華大使館官員們認為中國留學生的赴支出對美中的貿易順差有益。
特朗普最終雖拒絕了米勒的建議，但白宮貿易顧問彼得·納瓦羅（Peter Navarro）等官員仍在呼籲對中國留學生采取更嚴厲的行動。
今年早些時候，美國聯邦調查局（FBI）局長克裏斯托弗·雷(Christopher Wray)警告稱全社會面臨間諜威脅後，美國國務院將一些敏感專業的中國留學生簽證從五年減少到了一年。
今年4月，美國國會眾議院的一個委員會就美國學術機構被外國情報機構滲透舉行聽證。共和黨籍眾議員拉馬爾·史密斯（Lamar Smith）稱，“中國在我們的研究型大學裏安插潛伏間諜來盜取我們突破性的科研結果。”而《間諜學院：中央情報局、聯邦調查局和外國情報機構如何暗中利用美國大學》一書的作者丹尼爾•戈爾登（Daniel Golden）則在聽證會上直指中國的海外人才引進計劃，稱中國吸引海外華裔人才的高等學校學科創新引智計劃”（簡稱“111計劃”）以及後來的“千人計劃” 為“盜取”美國科研成果提供了“潛在動機”。
美國此舉並不會完全阻止中國學生赴美求學，卻被認為或能逆轉中國人才流失。
