目前的疫苗是基於減輕新冠病症而進行測試和獲批的，而長遠的疫苗計畫是降低傳染率、消滅病毒。好消息是，初步跡象顯示疫苗在以色列和英國有效地降低了傳染率。
數據表明，各國必須及時更新他們的疫苗策略，才能有助緊急處理變種的病毒毒株。
以色列領先全球
在疫苗注射劑量上，美國（4300萬劑）、中國（4000萬劑）和英國（1300萬劑）是最多的國家。但這數字沒有考慮到人口。
如果計算每100人已注射的劑量，以色列便以67人高居榜首。該國只花了五個星期，便有25%人口已完成兩劑疫苗接種，更計畫在今年五月前為所有16歲以上的民眾接種，屆時這個有900萬人口的國家的新冠疫苗接種率將達八成。
芝加哥大學去年五月的研究指，要對新冠病毒達致群體免疫（herd immunity），需要有七成人口通過疫苗或感染獲得免疫力。不過，隨著變種病毒出現，可能需要更高的免疫人口比例。
傳染率下降
以色列使用的是輝瑞（Pfizer）與BioNTech 研發的新冠疫苗。該國反饋，疫苗推行後，60歲以上人群的感染率有所下降。
但長者是最先接種的人群，而且疫苗推行的同時還有社交限制措施，究竟是不是疫苗在發揮作用？以色列一個研究小組引述數據指，在疫苗推出兩星期後，60歲以上人群的確診個案減少35%，住院率降低30%，危殆的比例下跌20%——這些顯著的數字，沒有在中青年人群出現過，也未曾在之前的封鎖措施中出現過。
以色列衛生部上週發佈的數據顯示，75萬名已接種疫苗的長者中，病毒檢測陽性的比率僅為0.07%，只有38人即0.005%感到不適需要住院。接種疫苗兩星期後，檢測陽性的比率比無接種人士低33%。
跡象喜人
英國每100人有19.4人注射過疫苗，共有1320萬人（五份之一成年人）接種了第一劑疫苗，有500萬人打完了兩劑。輝瑞/BioNTech，以及牛津大學/阿斯利康（AstraZeneca）這兩款疫苗，該國都有使用。
現時英國的新增確診數字每日減少2至5%，傳染率介乎0.7至1。雖然不知道這是得益於疫苗還是封鎖措施，但跡象令人鼓舞。
牛津/阿斯利康的疫苗團隊上週與醫學期刊《刺針》 (The Lancet）發佈的資料指，臨床實驗證明其疫苗可降低病毒67%的傳染性，可能對降低傳染率有「重大影響」。
何謂成功的疫苗？
全球疫苗接種要成功，有三大要素。
1. 研發、生產、分配和運輸
目前預計全球5歲以上人口達70億。如果需要至少七成的接種率以達致群體免疫，等於要有5億人注射疫苗。這是巨大的數字，因此生產很重要。很多國家正面臨無法為國民提供充足疫苗的難題。
通常而言，較富裕的國家可負擔更多的疫苗購買量，從而成為最早接種的地區之一。但世界上一些人就無法成為人類群體免疫的一部分。有研究預計，如果全球最先生產出來的20億劑疫苗全數由富裕國家獲得，全球死亡人數將比各國公平地獲得疫苗的情況多一倍。
2. 注射、監測和反饋
僅依靠醫療機構，很難完全對大量人口的疫苗注射。禮堂、體育館等場地要被借用作為打針場地，而其他醫療專業人士如醫學生、衛生官員、藥劑師等也要提供打針服務，來儘快完成全民接種。
接種後，對療效的檢測、副作用的反饋也很重要。這工作又需要更多的資源投入。
3. 療效和變種
疫苗的療效可能被變種病毒摧毀。目前在巴西、南非和英國發現的變種新冠病毒已引起巨大擔憂。有初步跡象顯示，現有疫苗對變種病毒收效甚微。
如果疫苗效果不彰，研發新的疫苗可能需要針對某些成分加大劑量，或者根據新毒株重新配製。這並不罕見，比如流行性感冒的疫苗，便需要適時更新，以抵抗變種的流感病毒。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。
