堕胎合法化：婴儿的生存与医生的良心

新州州议会近日引入「堕胎合法化」草案，一旦通过堕胎将不再属于刑事罪行。究竟对法案持正反意见的人士，有何理据？余睿章在今集「时事百宝箱」为大家讲解。

Anti-abortion protesters outside Queensland Parliament House as MPs debate laws to decriminalise abortion in the state Source: AAP

新州独立议员格林威治（Alex Greenwich）于2019年8月提出的《生育医疗改革法案》，令新州有机会成为全国最后一个州份，将堕胎合法化或就何谓「合法堕胎」作出清晰的定义。法案容许妇女在怀孕22周内向注册医生要求进行堕胎；而怀孕超过22周的妇女，亦可在两名医生一致认为有医疗、健康、社会及心理等因素的必要情况下，寻求进行人工流产。

根据新州现行之1900年《刑事罪行条例》，任何人不得「非法」尝试透过处方药物、使用特定器材或以其他方法进行堕胎，违例者（包括孕妇及医生）最高可被判处十年监禁。

此外，建议中的法案亦订明，若任何人并非注册医生但为孕妇进行或协助进行堕胎手术，即属触犯法例，最高刑罚为七年监禁。

若终止怀孕疗程抵触医生本身的个人信仰或价值观，他们不会被迫为孕妇进行堕胎；但却必须将个案转介至另一名愿意进行堕胎的医生作跟进。

Pro-choice advocates and supporters of the Reproductive Health Care Reform Bill hold a rally outside the New South Wales Parliament. Source: AAP

为何容许怀孕22周的妇女进行堕胎？

《每日电讯报》报道，一般而言，胎儿异常的情况只会在怀孕后期的时候、当孕妇在怀孕第二期接受超声波检查发现，亦即在怀孕18-20周期间。

故此，新州生育计划协会（Family Planning NSW）医学总监贝特森（Deborah Bateson）医生表示，婴儿异常情况「往往未能及早被发现」，故此将合法堕胎期限订明于怀孕22周实在是「至关重要的」，「让孕妇及医护人员有机会作出明智的决定」。

她又指，昆州亦容许妇女在怀孕22周内进行人工流产，而维州孕妇更可在24周或之前寻求堕胎。

贝特森医生强调，妇女在怀孕20周后堕胎其实为相当「罕见，而且几乎经常涉及复杂的个人或医疗原因」。

根据新州堕胎合法化倡议组织「NSW Pro-Choice Alliance」的统计，选择堕胎的妇女中只有0.7-2.8%于怀胎20周后进行，在怀孕早期（即14周以前）进行人工流产的却有91.2-95%。

究竟胎儿在22周的发育情况为何？

根据医学咨询委员会（Medical Advisory Board）确认的资料，怀孕22周的胎儿体重约为430克，由头颅至脚跟的距离约为27厘米。

胎儿的嘴唇已开始清晰可见，双眼亦已形成，而牙齿则逐渐开始其发育阶段。

fetus images Source: SBS

政界、宗教及法律界部份人士提出反对

虽然新州州长贝莉珍妮安及多位高级内阁厅长已表明支持有关议案，但有不少保守派自由党议员认为修例来得过于仓促，希望有更多时间与选民讨论再进行表决。

而不少基督宗教的代表及法律界人士亦对议案表示强烈反对，其中天主教雪梨总教区方仕渔（Anthony Fisher）总主教认为，法案「攻击有信仰人士的权利」；圣公会雪梨大主教戴维斯（Glenn Davies）亦警告指，法案将「大开随意堕胎的闸门」。

另一方面，阿德雷德大学法学院勒米尔（Suzanne Le Mire）教授及贺尔（Joanna Howe）副教授亦指出，法案中所谓容许医生按照「良心自由」作出是否替孕妇进行堕胎的决定，实为形同虚设。

在医学界，「转介」一词「referral」，是一个专业术语。由于「转介」过程其实与医疗保险服务有着密切的关联，因此必须按照相关法规作出，而法例亦规定「转介」必须由医生以书面形式作出，并予以签署及标明日期；有关医生亦因此必须考虑到「转介」的必要性，并向另一名获转介的医生提供病人情况等资料。

故此，若一名医生不愿意为一名孕妇进行终止怀孕，但又因新法案而被迫转介个案，最终的结果根本是毫无分别。

“I’ve never told anyone this but I think babies are dumb! Also, I’m not a real doctor. Ooh boy, what a weight off my shoulders!” Source: Supplied

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