要点：
- 英国及南非相继出现更易传播的新型变种新冠病毒，导致两地的病例激增。
- 疫苗生产商一称宣称，有信心只需几周调整，其疫苗就可防御新变种病毒。
- 但有专家指，南非变种已发生今项刺突蛋白异变，担心疫苗对人体提供的免疫能力或已受影响。
英国及南非相继出现被认为是更易传播的新型变种新冠病毒，导致两地的病例激增。虽然疫苗生产商一称宣称，他们有信心只需花几周调整，其疫苗就可以有效防御变种病毒，但英国Reading大学细胞微生物学副教授克拉克（Simon Clarke）表示，虽然这两种体，都有一些共同的新特征，但科学家在南非发现的一个变种身上，发现还有许多令人关注的突变。
「这种病毒出现更广泛的改变，涉及范围包括被称为刺突蛋白（spike protein）的部分—亦被视为对病毒用于感染人类细胞的关键部份，而有关突变，更可能使令该病毒对疫苗所触发的免疫反应敏感度更低。」
沃里克大学（Warwick University）的病毒学家及分子肿瘤学教授杨格（Lawrence Young）也指出，南非的变异体出现「多项刺突蛋白的突变」。
「南非变异体中，经已出现更多的刺突蛋白突变，可能导致它们能更大量摆脱人体的免疫保护，而情况令人更加担忧。」
英国卫生部长夏国贤昨日（周一）亦向英国广播公司(BBC)透露，卫生当局已在非常担心在南非发现的这种变种。
「这就是为何我们要采取更多行动，去限制所有从南非出发的航班。」
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英国公共卫生部早前已强调，目前尚无证据表明新冠疫苗不能抵御病毒变种的情况，但卫生部则并无有向就病毒被指出现多项刺突蛋白突变一事作即时回应。
目前，包括BioNTech的行政总裁沙欣（Ugur Sahin）及牛津大学皇家钦定医学教授（Regius professor）贝尔（John Bell）在内的科学家均表示，他们正测试针对新变种病毒的疫苗，并指有望在大约六周内，可进行任何必要的调整。
为英国政府疫苗工作组提供建议的贝尔教授，在周日表示，他认为其公司研发的疫苗，可以应用于英国出现的变种病苗上使用，但是对于是否可以在南非出现的变种上使用，则仍存「很大的疑问」。
但BioNTech的沙欣在上周接受德国媒体采访时，就指他们的疫苗使用信使核糖核酸（messenger RNA）去指导人类免疫系统，作出对抗这种病毒的功能，情况应该足以抵御英国发现的变种。
「我们亦正在测试疫苗是否也能中和新变种，很快就会知道答案。」
