费茨西蒙斯刚上任时37岁，他谦虚，并以团队为中心作领导。
到了50岁，成了资深的消防服务人员，仍然紧守岗位，自9月发生林火以来，他手下有70,000名志愿消防人员的队伍，一同面对着林火的险境。
「大家都在极大的伤痛之中，承受着失去亲人的折磨。」即使这位见惯大场面的50岁资深消防人员，谈的时候声音仍硬咽。
他的管治能力令他的团队对他非常忠心，尤其在上周，总理莫理逊在未有通知的情况下，便对外公布让国防部队人员介入，参与林火拯救行动。
其中一名倦极的Bundanoon消防员对其忠心的程度扬言，「我们紧随他候命」。
费茨西蒙斯亦回应，他对团队的自豪让他能够承担一天工作16小时的艰辛，即使所处危难不断升温。
最令他难过的是3位殉职的同僚，为了保护市民，壮烈犠牲，他们分别是Geoffrey Keaton (32岁)， Andrew O’Dwyer (36岁), 及 Samuel McPaul (28岁)。
「请看我们的同僚，两位都有可爱年轻的妻子，遗孤只有19个月大，面对未来的人生，目前所失去的就是生命中最重要的人。」
「还有最近的是Sam，结婚不久，留下妻子，未能等到5月出生的第一个孩子。」
「每一想到痛失他们，便深深感到悲哀并且心碎。」
当他被提名为澳洲年度人物时，他因为受到注视而显得有些尴尬，并打趣地说，这是每天在电视看到他「丑陋的面」而付出的代价。
「这些赞美很好，可是很难理解是真实。」
「到最后，我都是在做自己的工作，我非常认真地对待我的工作，但我并没有对自己太认真。」
他反而赞扬广大的澳洲人，对他们深表感激，支持着筋疲力竭的消防服务队，很多因为今次林火变成无家可归。
「至于那些有能力付出的，都慷慨地付出，恢复了对人性的景仰。」
