巴布亚新畿内亚布干维尔自治区将在本年较后时间举行独立公投，届时澳洲将有一个全新邻国。
当岛屿在 30 年前发生一场血腥内战，夺去数以千计人民的性命，同时亦有不少人逃往海外居住。
独立公投现定于本年十月举行，将询问布干维尔人民，是否希望由巴布亚新畿内亚得到更大自治权，抑或是希望完全独立。
该巴国自治区拥有 30 万人口。目前在澳洲居住的布干维尔人脱离巴国独立。
一名在内战「危机」期间失去亲人的布干维尔人诺维拉（Junior Novera）说：「我是第一位在布里斯本登记投票的人，（对独立公投）感到很兴奋。我非常期待投票支持布干维尔独立，我已准备就绪！」
Public notice to all Bougainvilleans living in Australia to register for the referendum. Source: Stefan Armbruster/SBS News
诺维拉目前是一名在布里斯本攻读博士学位的环境科学家。
布干维尔曾于1975 年9 月试图脱离巴布亚新畿内亚独立，但不果。当时巴布亚新畿内亚仍属于澳洲领土范围内。
Junior Novera was the first to register for the Bougainville independence referendum in Brisbane. Source: Stefan Armbruster/SBS News
助教卡罗尔（Martha Karol）在 1990 年逃离当地前往海外，当时她 16 岁。当年，强奸被用作内战的武器之一。她说：「我们一向都是与众不同的。我们一直认为我们应属于所罗门群岛的一部份。我认为他们将土地分界线画错了。」
布干维尔内战在31 年前爆发。当时力拓公司（Rio Tinto）在当地经营全球最大铜矿矿场，但岛上土地拥有人认为他们未能得到直接利益，同时矿场亦对当地环境造成危害，因而发起起义。自此，该 Panguna 矿场已没有再重新开放。
Source: SBS
卡罗尔说：「防暴队于星期日早上进入我们的村庄，乱枪扫射。直升机抵达现场。他们焚烧所有房屋并殴打男性居民。情况实在可怕。」
「他们当时正试图搜索布干维尔革命军的支持者及枪械。」
巴国政府当时使用澳洲所提供的直升机，打击布干维尔革命军成员及攻击平民。 30 年过后，澳洲外长派恩（Marise Payne）上月到访当地并承诺提供协助。
她向澳洲广播公司表示：「我不认为我们其中一个最近邻国的民主进程，将对澳洲带来巨大问题。澳洲所关注的重要事项是避免就其他国家的公投结果设下预设立场，而是提供适切协助，确保投票过程可靠、和平、包容。」
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