联邦工党承诺一旦当选下届政府，将为全国三成幼童提供每星期 15 小时的免费学前教育。
工党领袖索顿宣布，当选后会在四年内拨款 17.5 亿元，将免费学前教育服务的收益者扩展至年龄只有三岁的学童。
目前，全国四岁儿童的入学率处于超过九成的高水平，但工党则指出三岁幼童的入学率却是「远远低于经合组织（成员国）的平均水平」。
索顿向澳洲广播公司说：「我们需要让三岁及四岁学童在进入学校之前，得到充足的准备。」
他补充：「所有教育专家都清楚指出，学童在五岁或之前的时间是最重要的发展阶段。」
索顿指：「因此，工党深信投资于三岁及四岁幼童，能得到理想的学习及教育成果。（计划）将减轻家长支付学前教育班的成本负担，并会带来真正巨大的改变。」
联邦两党联盟政府未有回应工党的建议。
前总理谭保执政时期，两党联盟政府对托儿津贴进行了改革，撤销多项津贴项目并将其结合为单一补贴，并按照家庭的经济状况决定拨款金额。
工党的政策文件指，有关计划的目标是在 2023 年或之前，将全国三岁儿童接受学前教育的比率达致九成。
在此之前，工党指联邦政府必须延长学前教育拨款至 2019 年以后，否则数以十万计幼童便会丧失学前教育的机会。
但教育部长邓肯（Dan Tehan）则否定这个讲法，指政府经已保证学前教育的经费。
英文版报道：
Dan Tehan says his Victorian counterpart is playing political games over school funding. (AAP) Source: AAP
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