罗拉·拉德（Rola Raad）当时知道自己身体不太好。这位来自悉尼西区Auburn的30岁女性发烧，情况开始变得更糟。然后她注意到她的手指和脚趾都肿了，并变成蓝色。
8月15日星期日，拉德女士叫了一辆救护车。但就在救护车到达她当地的医院时，她收到一条短信，说她的COVID-19测试呈阳性。
她说，救护车直接把她送到韦斯特米德医院（Westmead Hospital），这时她才意识到COVID-19对澳大利亚卫生系统的压力已有多大。
她告诉SBS新闻：“在停车场里有14辆救护车，知道我们所有人都在等待进入医院，这真是太疯狂了。”
“总的来说，护理人员和这个系统，都已经过度疲惫了。”
拉德女士说，她最终在医院外看上了医生。
她说：“他们把我转移到一个帐篷里”，“他们在帐篷里给我打点滴，不幸的是，没有床，他们把我送回了那辆救护车。”
她做了一次X光检查，在救护车和帐篷里总共待了8个小时。
在药物开始起作用后，意识到她不会很快被送进医院，她问自己是否可以被救护车送回家。
在COVID-19患者激增的情况下，韦斯特米德医院上周进入“黄色紧急”状态。
Westmead Hospital in Sydney. Source: AAP
在上周二晚上发给员工的一份备忘录中，医院的代理经理马蒂克（Jenelle Matic）说，医院“不再像往常一样运作”，现在将减少“COVID-19患者的救护车抵达，持续24小时”。
该备忘录还说，医院将“与我们的私人医院网络合作，开放多达100张床位”。
西悉尼地方卫生区的一位发言人说，该区正在社区照顾1500多新冠患者，这个数字每天会增加200多名。
他们说：“西悉尼目前是COVID-19大流行病的中心，我们需要预测需求，以便在我们的医院提供安全的护理。”
一个新的短期住院病房将于周四启用。
发言人说：“韦斯特米德医院的专业团队正在努力适应这些挑战，我们将在急诊科为新冠患者开设一个新的短期住院部，这将有助于解决延误问题。”
“韦斯特米德医院正在与其他医院合作，紧急审查和优先安排资源，必要时将新冠患者转移或转到大都会其他医院。 ”
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“处于巨大压力下”
布洛菲尔德（Tim Blofield）是新州护士和助产士协会韦斯特米德分会的秘书长。他告诉SBS新闻，一线工人“工作很辛苦”。
他说：“我们的重症监护室承受着很大压力，我们有很多护士被重新部署到新冠病房，导致工作时间很长、士气低落。”
“我们已经有一种模式，一些护士需要跳过他们的休息时间，一些护士需大量加班，两班倒，一天工作16小时、18小时、甚至20个小时。”
但新州卫生部长哈扎德（Brad Hazzard）坚持认为，医院系统可以应对。
Tim Blofield is the Western branch secretary for the NSW Nurses and Midwives Association. Source: SBS News
哈扎德先生上周三告诉媒体：“我不怀疑其中一些病房的个别工作人员发现，由于病人的数量，他们的压力很大，但我强调，我们有一个非常、非常好的医院系统。”
“上周，韦斯特米德医院有280名新冠病人由救护车送来，因此每天大约有40辆救护车送来。”
“仍在寻求帮助”
虽然急诊室很忙，但医生鼓励那些COVID-19症状恶化的人尽早寻求帮助，说这种疾病会导致病患状况迅速恶化。
西悉尼地方卫生区发言人说：“Westmead和Blacktown医院的急诊科都在继续接收救护车，悉尼西区的每一个有需要的人都可以继续得到紧急护理。”
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肺科专家露西·摩根（Lucy Morgan）博士说：“如果你感染了COVID-19，你感到呼吸困难，呼吸不畅，或者你感到头晕，你需要叫救护车。”
摩根博士证实，将为COVID-19患者免除救护车费用，并为每个人提供支持。
“救护车是免费的，你的医疗护理将是免费的，即使英语不是你的母语，也会有人可以照顾你。”
新州卫生部发言人告诉SBS新闻，悉尼大都会的医院“正在经历COVID-19病患的高需求时期”，并对早些时候韦斯特米德医院的病人遇到的延误表示歉意。
他们说：“（医院）正在遵守严格的规定，以确保所有病人和工作人员免受COVID-19的潜在暴露影响。”
“新州卫生部对这一延误表示歉意，并感谢患者及其家属在我们应对这一COVID-19疫情时的耐心和理解。”
“医院正在与新州救护车服务紧密合作，以避免今后出现任何延误。”
