据消息人士对《南华早报》表示，这是长剑系列导弹的改进版，射程更大。
高超音速武器的行进速度为音速的五倍，可在数分钟内跨越很远的距离。
一些在社交网络平台上的视频显示该枚新型导弹是由中国的H-6N轰炸机所携带。它类似于能够携带核弹头和常规弹头的DF-17高超音速弹道导弹的形状，但接近中国军方的消息人士称， 这是升级型的长剑导弹。
据一些军方的消息人士说： 『 长剑-20已经存在十多年。随着其他国家争相开发越来越先进的防御系统和其他高超音速武器，中国空军是时候拥有升级的导弹来扩大其可攻击的范围。』
该消息人士又解释说，中国空军的攻击范围是受到其主要轰炸机H-K需要在空中加油所限制。而这种限制亦促使中国军方领导人推进为军方配备一个远程导弹。
另一位接近中国空军的消息人士也表示，这枚新导弹是属于机载高超音速巡航导弹。该消息人士说：『这枚新导弹的目的，是要弥补其他长剑导弹的缺点，因为该些导弹相对较慢，射程亦较短，同时在穿越防御盾方面的效果也不佳。』
目前，中国、美国和俄罗斯均在研发能够从空中、陆地和海上发射的高超音速武器。
