多对跨国婚姻夫妇呼吁澳大利亚对海外配偶签证规定进行彻底改革。因为他们担心在疫情期间要为了获得签证而被迫离开澳大利亚。
他们的呼吁得到了工党议员希尔（Julian Hill）的支持。他将在下周向联邦议会提交一项法案，希望能修改移民法以解决他们的困境。
配偶签证的申请有两个细分：在岸和离岸。根据澳大利亚的移民法，澳大利亚公民的配偶如果提出离岸签证申请，那么在其签证获得批准时必须身在澳大利亚境外，否则无法获批。
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但这项措施引起了人们对疫情期间申请人的健康风险和额外的飞行、检疫成本产生了担忧。
对此，居住在悉尼的夫妇Johan和Kentley Erlandsson感同身受。他们在去年4月提交了申请，后来发现要满足离岸申请的条件非常困难。
Kentley是菲律宾公民，目前正持旅游签证和她6岁的女儿Johana一起在澳大利亚。这对夫妇还有一个孩子Annie，两岁，是澳大利亚公民。
家中唯一的澳大利亚籍成年人Johan患有白血病。他担心自己无法和其他家人一起出国等待妻子配偶签证的签发。
“我不能和他们一起去，因为我的病情，目前我的免疫力这么低，坐飞机太危险了。”他告诉SBS新闻。
“所以只能是妈妈和两个孩子离开澳洲，他们去哪里都要做检疫，回来时还要做检疫。”
离岸配偶签证的申请者需要支付7715元的费用，尽管申请金额与在岸配偶申请者一样。但离岸申请者没有工作权，没有过桥签证，还必须在本国等待或者以游客身份短期访问澳洲。
The couple say they are concerned about the requirement for Kentley to be offshore for her partner visa to be granted. Source: Supplied
Kentley说，这意味着她目前无法帮助工作养家，也无法让女儿Johana在澳洲上小学。她说，希望政府能考虑到他们的情况。但如果有机会让他们获得签证，哪怕是在海外，也很难拒绝。
“（获得签证）对我来说意义重大，尤其是我丈夫的情况——我想帮助他。”肯特利说，“我想帮助我的家庭，我想成为其中的一部分，我想建立一个完整的家庭。”
这一家人的困境促使工党议员希尔（Julian Hill）呼吁通过一项法案进行改革，允许为申请者发放Subclass 309 Partner (Provisional) visas 309亚类临时配偶签证。
该议案如果通过，将从2020年12月31日开始实施，以抵消疫情为这些家庭带来的不便。
希尔说，国际航空旅行的中断和边境限制给受影响的个人带来了相当大的困难。
“我的议案所做的就是允许已经在澳的澳大利亚人的伴侣和他们的亲人可以一起留在这里，而不是仅仅为了获得他们的配偶签证，被迫付出昂贵的海外旅行费用，再白白浪费一个隔离名额。"
“这似乎应该是全球疫情期间的常识。”
内政部发言人在一份声明中表示，该部门“意识到了这一问题，并正在考虑进一步支持受COVID-19大流行影响的签证持有者，包括准结婚和配偶签证申请人。”
Labor MP Julian Hill. Source: AAP
“签证申请在大流行期间还在继续推进。”他们说，“在岸配偶签证申请人可能有资格获得过桥签证，允许他们在等待配偶签证申请最终确定期间与伴侣一起留在澳大利亚。”
除了健康问题和飞行成本上升的压力外，人们还担心这一要求有可能增加对酒店隔离名额的需求，而目前有3.6万名想要回家的澳大利亚人正在苦苦等待这些名额。
“在全球大流行期间，你去对一对已经在澳大利亚的夫妇说，你们中的一个人必须离开——这听起来非常荒谬。”希尔说。
2019-2020财年，内政部将配发超过9.6万个配偶签证，而上一年只有8.8万个。
内政部网站显示，90%的309配偶签证申请将在23个月内处理完毕。
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