要点：
- 澳洲战舰据报在南中国海与中国军方对待
- 当时澳洲海军正前往菲律宾海，会合美日海军进行军演，但无进入中国声称有主权的南沙群岛12海里范围内
- 去年澳洲海军作类似调动时，亦在南澳遭中方跟踪
据报道，海军舰只并无进入受争议岛屿的12海里范围内，这跟美国的战舰不同，后者最近行驶自由航行权利，以挑战北京声称拥有的主权。
澳洲国防部发声明称，「在整个派遣行动中，所有与外国战舰的非计划互动，均以安全和专业的手法进行。」
由HMAS Canberra号领航的多艘澳洲战舰，正穿过渐具争议的海域，以前往菲律宾海，会合美国和日本海军进行联合训练。
在不久后，澳洲5艘战舰HMAS Canberra、HMAS Hobart、HMAS Stuart、HMAS Arunta和HMAS Sirius将到达美国夏威夷，展开环太平洋军事演习（RIMPAC）。
国防部发言人说：「澳洲致力保持印太地区安全、开放、繁荣和有弹性。我们常规地与区内伙伴合作，解决共同的安全挑战。在这些常规部署中的活动，是澳洲在整个印太地区里每年恒常的军队对军队接触的一部分。」
暂时未知两军的具体对峙情况，但澳洲国防部证实，其战舰上周驶近受争议的南沙群岛。
去年，澳洲的皇家海军在类似的过境行动中，穿过南中国海时亦被中国军方跟踪。
美国国防部长埃斯珀（Mark Esper）本周表示，美军会加强进行自由航行行动，以挑战北京在南海声称的主权。
