要点：
- 一项新研究发现，蜜蜂毒液能有效杀死三阴性乳腺癌细胞。
- 研究发现，当毒液的主要成分与现有的化疗药物结合使用时，能有效减低受试验白老鼠的肿瘤生长速度。
- 西澳的首席科学家克林肯教授赞扬研究是重大突破，但研究负责人强调，有关研究未来还有很长的路要走。
「三阴性乳癌」占所有乳腺癌10％至15％的比重，目前亦尚未有临床证实有效的标靶疗法，可以治疗有关癌症。
该项研究由珀斯的哈里·珀金斯医学研究所的德菲尔（Ciara Duffy）博士带领进行，并在医学杂志《自然精密肿瘤学》上发表。德菲尔希望其发现日后能帮助科学家对「三阴性乳癌」治疗方法作进一步研究。
她指：「我们发现，蜜蜂的毒液在杀死某些真正具有侵略性的乳腺癌细胞方面，具有显着的成效。」
研究表明，特定浓度的毒液，能在60分钟内，能完全杀死的三阴性乳腺癌细胞及含有大量人类表皮生长因子受体2(HER2)的乳腺癌细胞，而对正常细胞的影响则很小。
研究团队从西澳大学内、以及位处爱尔兰与英国的蜂穴中抽取毒液。德菲尔博士指：「珀斯蜜蜂是世界上最健康的品种之一。」
研究人员，会先利用二氧化碳令蜜蜂入睡，再将之收藏于冰块内提取毒液。研究人员透过这种方式，成功培植出混合蜂毒素，从而发现有关的毒液，对癌细胞起杀伤作用。
World Bee Day 20th May Source: Getty images
德菲尔指：「毒液中一种叫做蜂毒素（melittin）的成分，对有关癌细胞具有杀伤力。」
研究人员还发现，该毒素干扰癌细胞主要的信息传递通路，蜂毒素能在20分钟内，有效封闭「三阴性」及HER2的癌细胞繁殖信号通路，这些通路对于癌细胞的生长及复制至关重要。
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德菲尔博士亦在研究中检查蜂毒素与现有化疗药物—例如欧洲紫杉醇—混合使用的效果，发现蜂毒素在乳腺癌膜上造成的一些孔道，可以帮助化学药物，进入细胞，有关做法在白老鼠身上，足以起到减低肿瘤生长的情况。
西澳的首席科学家克林肯教授说，研究是一个重大进展，因为它为自然化合物用于治疗人类疾病的情况，提供一个重要的新例证。
不过，德菲尔博士则暂时不希望使用突破或治愈等字眼，他强调这研究目前只是个开始，研究人员还需要做更多的工作。
「目前，对有关如何将毒素传入人体的研究，科学家还有很长的路要走，目前科学家必须了解它的毒性及最大剂量等问题，才可能进入下一步研究。」
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