النقاط الرئيسية:
- يواجه رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي دعوات لزيادة «كبيرة» في مدفوعات الباحثين عن عمل وبدلات الشباب في ميزانية الشهر المقبل
- حزب العمال يرفض حتى الآن الالتزام بالزيادة قائلاً إنه يشعر بالقلق من أن زيادة الإنفاق ستزيد من التضخم
- وجد تقرير صادر عن المجلس الأسترالي للخدمة الاجتماعية حول تكلفة المعيشة في يناير أن 96 في المائة ينفقون ما لا يقل عن 30 في المائة من دخلهم على السكن
بالنسبة لميليسا فيشر، 41 عامًا، فإن الوضع رهيب.
وتقول: « أنا أعيش على مدفوعات JobSeeker منذ عدة سنوات، وأود أن أقول إن الأشهر الستة الماضية كانت الأصعب على الإطلاق».
«أعرف أشخاصًا تواصلوا معي ولديهم ميول انتحارية في هذه المرحلة، لأنهم لا يتأقلمون مع تكاليف المعيشة وقلة المدفوعات».
بالنسبة للمستفيدين العزاب الذين ليس لديهم أطفال مثل السيدة فيشر، فإن معدل JobSeeker الأسبوعي هو 346.55 دولار (أقل من 50 دولارًا في اليوم). أما بالنسبة لمتلقي مدفوعات الشباب الفردي البالغ من العمر 22 عامًا أو أكثر ويعيش خارج منزل الأسرة فينخفض ذلك إلى 335.95 دولار فقط.
تقول ميليسا فيشر، المستفيدة من برنامج JobSeeker، «لم يتبق شيء» بمجرد حساب الفواتير. Source: Supplied
الجدير بالذكر أن أعضاء مجلس الشيوخ ليديا ثورب وجاكي لامبي وديفيد بوكوك وأربعة من نواب ألبانيزي انضموا أيضًا إلى الدعوة.
لكن حزب العمال يرفض حتى الآن الالتزام بالزيادة قائلاً إنه يشعر بالقلق من أن زيادة الإنفاق ستزيد من التضخم الذي يؤدي بالفعل إلى أزمة تكلفة المعيشة.
ويصر الحزب على أنه سيتم الكشف عن شكل من أشكال تخفيف تكلفة المعيشة في ميزانية أيار/مايو.
كيف تبدو الحياة مع مدفوعات JobSeeker؟
بمجرد دفع فواتير الإيجار والكهرباء والهاتف (اللازمة للتقدم للوظائف)، تقول السيدة فيشر «لا يتبقى شيء».
«هناك أيام أتناول فيها وجبة واحدة في اليوم. هناك أيام أشعر فيها بالجوع قليلاً في وقت الغداء، لكنني أفكر: «لا، يجب أن أدخر ذلك لتناول العشاء».
تقول السيدة فيشر إنه تم تشخيص إصابتها بسوء التغذية والإسقربوط العام الماضي، لكنها لا تزال تشعر بأنها أكثر حظًا من غيرها؛ وتقول إنها «ممتنة جدًا» لحصولها على السكن العام.
كل أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، تضطر أيضًا إلى إنفاق 50 دولارًا على مضاد حيوي لعلاج حالة جلدية. وعندما تحتاج إلى الكريم كل أسبوعين، تمثل التكلفة ما يقرب من 10 في المائة من إجمالي مدفوعاتها.
بالنظر إلى متوسط تكلفة السكن في كل مدينة كبرى أسترالية، يصبح واضحاً مدى المحنة التي تواجه المستفيدين من تلك المدفوعات.
ووجد تقرير صادر عن المجلس الأسترالي للخدمة الاجتماعية حول تكلفة المعيشة في كانون الثاني/يناير أن 96 في المائة ينفقون ما لا يقل عن 30 في المائة من دخلهم على السكن.
ما الذي يتم اقتراحه؟
دعا تقرير ACOSS إلى زيادة يومية قدرها 25 دولار لبرنامج JobSeeker، مما سيرفع الدفعة إلى 73 دولار.
تقول السيدة فيشر إن التحول في حياة متلقي JobKeeper سيكون بسيطًا.
«هذا يعني أنني سأكون قادرة بالفعل على تحمل تكاليف الطعام المناسب. وتقول: «سأكون قادرة بالفعل على شراء الخضروات».
وحذر تقرير الشمول الاقتصادي الخاص بالحكومة، الذي نُشر هذا الشهر، من أن مدفوعات الرعاية الاجتماعية أصبحت الآن منخفضة للغاية لدرجة أنها تعيق في الواقع محاولات المستفيدين للعثور على وظيفة.
A cross section of community advocates, unions and politicians (including David Pocock, centre) are calling for a JobSeeker raise. Source: AAP / Lukas Coch
«خلال الجائحة، كنت الأقرب إلى الاستعداد للعمل. كنت أتناول الطعام بشكل صحيح، وتحسنت صحتي بالفعل. وتقول: «كان يمكنني بالفعل رؤية مستقبل لنفسي».
«ثم عدنا مباشرة إلى الفقر. تدهورت صحتي مرة أخرى. لا يمكنني بأي حال من الأحوال الحصول على وظيفة أثناء إصابتي بهذه العدوى والمرض لأنني لا آكل بشكل صحيح.»
«في الوقت الحالي، يعد JobSeeker بمثابة عقاب أكثر منه مساعدة.»
ماذا تقول الحكومة؟
على الرغم من أن كلاهما تحدث علنًا لدعم الزيادة أثناء وجودهما في المعارضة، إلا أن وزير الخزانة ورئيس الوزراء يتجنبان الالتزام بتلك الزيادة.
في عام 2020، وبدعم من عدد من زملائه في الوزارات الرئيسية أصر ألبانيزي على أن 40 دولار في اليوم «لا تكفي للعيش».
وغرد قائلاً: «عندما يمر الأستراليون بأوقات عصيبة، يجب أن نساعدهم على الوقوف على أقدامهم مرة أخرى».
ويتعرض ألبانيزي حالياً لضغوط من فريقه لمتابعة الأمر، حيث وقع أربعة نواب من حزب العمال على الرسالة.
ألبانيزي الذي كانت والدته تتلقى معاش الإعاقة، قال يوم الأربعاء إنه يتعاطف مع الأسر التي تواجه ضغوطًا لكنه لم يصل إلى حد التعهد بزيادة المدفوعات.
«أفهم أن الناس يتعرضون لضغوط حقيقية. أنا أفهم بالتأكيد أنه ليس من المستغرب أن الناس في حزب العمال يريدون فعل المزيد».
من جهته لم يرد تشالمرز بشكل مباشر عندما سُئل عما إذا كان بإمكانه العيش على 49 دولار في اليوم، قائلاً إنه يريد ألا يحتاج الناس إلى JobSeeker.
وصرّح يوم الأربعاء: «وظيفتي هي تقييم جميع المطالب المتنافسة على الميزانية، والقيام بالشيء الصحيح والمسؤول، ومحاولة موازنة كل ذلك».
يمكنكم أيضاً الاستماع لبرامجنا عبر أو عبر تطبيق SBS Radio المتاح مجاناً على
