حذرت الحكومة الفيدرالية أن من يحاول نقل عدوى فيروس كورونا عن عمد إلى العاملين في المجال الصحي قد يواجه عقوبة بالسجن مدى الحياة.
وقال وزير الصحة غريغ هانت خلال مؤتمر صحفي إن الاعتداءات على الطواقم الطبية أمر غير مقبول، مؤكدا أن أي شخص يحاول نشر العدوى لأفراد الجهاز الطبي سيواجه عقوبات قاسية تشمل السجن لفترات طويلة.
وقال الوزير إنه حصل على استشارة قانونية من مكتب النائب العام تؤكد أن محاولة نشر العدوى عن عمد جريمة تقع تحت طائلة القوانين الجنائية المطبقة في كل الولايات والمقاطعات.
وقال هانت "أكثر تلك الجرائم خطورة تصل عقوبتها إلى السجن مدى الحياة، في حال كان هناك تعمد لنقل العدوى، وأدى ذلك إلى وفاة العامل في قطاع الصحة." وأضاف "هناك بعض الولايات والمقاطعات التي تجرم إخافة شخص آخر من إمكانية نقل العدوى إليهم عن طريق السعال باتجاههم على سبيل المثال."
وقال هانت إنه تم توجيه تهم إلى شخصين بالفعل في العاصمة كانبرا بسبب "سلوك مثل هذا تحديدا".
وأضاف "رأينا بعض القضايا المزعجة للغاية لأشخاص قاموا بالاعتداء أو تهديد العاملين الصحيين، سواء باللفظ أو بالسعال تجاههم أو بتهديدهم بنقل العدوى إليهم."
وكشفت تقارير خلال الأيام الأخيرة عن أكثر من واقعة تعرض فيها أفراد الطاقم الطبي للاعتداء في المواصلات العام والصراخ في متاجر البقالة والبصق في الشوارع. ونصحت بعض المستشفيات العاملين فيها بعد ارتداء ملابسهم الرسمية في الشارع لتجنب جذب الاهتمام غير المرحب به أثناء ذهابهم وعودتهم من العمل.
وقال وزير الصحة إن السلطات "ستلاحق من يقوم بتلك الأفعال في جميع الولايات والمقاطعات."
