هذا الصيف، سيتدفق ملايين الأشخاص إلى شواطئ أستراليا - وبشكل مأساوي، لن ينجو الجميع. في الصيف الماضي، غرق 54 شخصًا على طول الساحل الأسترالي. وشمل ذلك 28 شخصًا في نيو ساوث ويلز - وهو أعلى رقم في التاريخ المسجل للولاية.
حوالي 80 في المائة من حالات الغرق وقعت على الشواطئ وكان نصفها تقريبًا بسبب الدوامات.
والأهم من ذلك، أن جميع حالات الغرق هذه حدثت في مواقع لا يحرسها رجال إنقاذ محترفون أو منقذون متطوعون.
إن رسالة السلامة الأساسية التي يتم الترويج لها لرواد الشواطئ هي دائمًا «السباحة بين الأعلام» على الشواطئ الخاضعة للحراسة. ولكن من الواضح أن الشواطئ غير الخاضعة للرقابة تمثل التحدي الرئيسي لسلامة الشواطئ في أستراليا - ويجب معالجة هذا الأمر.
يمكن منع جميع حالات الغرق
أظهرت دراسة حديثة أن معدلات الغرق الساحلي في أستراليا لم تتغير بين عامي 2004 و 2021. كان هذا على الرغم من الاستثمار المالي الكبير في السلامة الساحلية من قبل جميع مستويات الحكومة خلال هذا الوقت.
وفي عام 2023، أعلنت حكومة نيو ساوث ويلز عن أكبر التزام تمويلي على الإطلاق لحراسة الشواطئ وهو مليون دولار على مدى أربع سنوات.
ولكن يبقى السؤال: هل نفعل ما يكفي لمعالجة مشكلة الغرق على الشواطئ غير الخاضعة للحراسة؟
رسالة «السباحة بين الأعلام» ليست كافية
المكان الأكثر أمانًا للسباحة على الشواطئ الأسترالية هو بين الأعلام الحمراء والصفراء، تحت إشراف رجال الإنقاذ المدربين. هذه هي رسالة السلامة الأساسية التي يتم الترويج لها لرواد الشواطئ، ويجب أن تكون لها الأسبقية دائمًا.
ولكن من غير الواقعي افتراض أن مرتادي الشواطئ سيلتزمون دائمًا بالرسالة لأن الأعلام ورجال الإنقاذ ليسوا في كل مكان وفي جميع الأوقات.
تتم مراقبة أقل من 5% من شواطئ أستراليا البالغ عددها 11 ألف شاطئ، ويتم مراقبة معظمها بشكل موسمي فقط. نادرًا ما تغطي الدوريات الصباح الباكر والمساء عندما يختار العديد من الأشخاص السباحة، وقد تغطي المنطقة الخاضعة للإشراف نسبة ضئيلة فقط من طول الشاطئ.
قم بركوب الأمواج المنقذين على شاطئ سيدني. ومع ذلك، لا تتم مراقبة معظم الشواطئ الأسترالية. Source: Getty / Alexi Rosenfeld
لذلك، بينما يعرف معظم الأستراليين أنه يجب عليهم السباحة بين الأعلام، يختار الكثيرون عدم القيام بذلك، أو ببساطة ليس لديهم الخيار. هذا يمكن أن يكون له عواقب مميتة. قال أحدث تقرير وطني للسلامة الساحلية صادر عن Surf Life Saving Australia إن 75% من 902 حالة وفاة بسبب الغرق الساحلي على مدى العقد الماضي حدثت على بعد أكثر من كيلومتر من خدمات الإنقاذ.
الحصول عليها بشكل صحيح
هناك حاجة واضحة في أستراليا لحملة لسلامة الشواطئ تتناول بشكل مباشر السلامة على الشواطئ غير الخاضعة للرقابة. ولكن علينا أن نفعل ذلك بشكل صحيح - واتباع نهج قائم على الأدلة أمر بالغ الأهمية.
على سبيل المثال، يبدو من المنطقي تعليم مرتادي الشواطئ كيفية التعرف على الدوامات الخطيرة. لكن الأبحاث أظهرت أن الأشخاص الذين لديهم تلك المعرفة قد يصبحون أكثر جرأة للسباحة في الشواطئ غير الخاضعة للحراسة.
في عام 2018، أطلقت Surf Life Saving Australia حملة Think Line، التي تشجع مرتادي الشواطئ على قضاء بضع دقائق في التفكير في سلامة الشاطئ عند وصولهم إلى الشاطئ.
إنه مفهوم بسيط يمكن أن ينتقل عبر الأجيال بمرور الوقت. لكن الأمر يتطلب المزيد من الترويج، والمزيد من التعاون بين المسؤولين عن سلامة الشواطئ، والمزيد من البحث حول ما إذا كانت الرسالة تغير سلوك رواد الشاطئ بطريقة إيجابية.
تشمل الجهود الأخرى لتحسين السلامة على الشواطئ غير الخاضعة للحراسة الاستثمار في التكنولوجيا مثل منارات الاستجابة للطوارئ. ومع ذلك، حتى الآن ليس هناك سوى القليل من التقييم القائم على الأدلة لفعاليتها.
مرتادو الشواطئ على شاطئ ماروبرا بسيدني. Source: AAP / Dan Himbrechts
من المعروف عالميًا أن رجال الإنقاذ هم أفضل وسيلة لسلامة الشاطئ. فلماذا لا نوجه المزيد من التمويل لزيادة وجود خدمات الإنقاذ الحكومية المحلية؟
يجب أن يشمل هذا التوسع تمديد ساعات دوريات رجال الإنقاذ خلال فصل الصيف على الشواطئ الخاضعة للدوريات وإضافة رجال الإنقاذ الموسميين على الشواطئ التي تحظى بشعبية ولكنها غير خاضعة للرقابة.
كيف تبقى آمنًا هذا الصيف
يتطلب منع الغرق على شواطئنا نهجًا جديدًا - وبعض الأسئلة الجادة حول المكان الأفضل لتوجيه التمويل. وإلا فإن حصيلة ضحايا الغرق الكبيرة ستستمر.
في هذه الأثناء، قد تجد نفسك ترغب في السباحة على شاطئ غير مراقب هذا الصيف، أو السباحة في الصباح الباكر قبل أن يبدأ رجال الإنقاذ العمل. لمساعدتك على فهم المخاطر والبقاء آمنًا، طورت جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني جديدًا، بما في ذلك مقطع فيديو.
كلاهما يستحق النظر. في الواقع، قد ينقذان حياتك.
