يطل خطر الحرائق برأسه من جديد على ولاية نيو ساوث ويلز حيث من المتوقع أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة والظروف الجوية الجافة إلى جعل مهمة رجال الإطفاء أكثر صعوبة.
وكان رجال الإطفاء قد حصلوا على هدنة مؤقتة خلال فترة الكريسماس قاموا خلالها بتقوية الدفاعات وخطوط الاحتواء، حيث كان هناك 1400 كم رجال الإطفاء يعملون يوم أمس في البوكسينغ داي، استعدادا لوصول الموجة الحارة.
وقُتل اثنان من رجال الإطفاء كما دُمر أكثر من 100 منزل عندما داهمت الولاية ظروفا جوية مماثلة في عطلة نهاية الأسبوع الماضية.
وقال مكتب الأرصاد الجوية إن موجة حرارة قاسية بدأت في التشكل في الأجزاء الجنوبية من الولاية بداية من يوم أمس. وقال المكتب إن تلك الموجة على الأرجح أتت لتبقى بعض الوقت. وتم تصنيف خطر الحرائق "عالي جدا" في تسع مناطق من الولاية اليوم، بما فيها مقاطعة العاصمة كانبرا والمنطقة الوسطى والجبال الجنوبية ومنطقة الهانتر الكبرى.
Geoffrey Keaton, 32, and Andrew O'Dwyer, 36, died fighting fires. Source: NSW RFS
وتصل درجة الحرارة اليوم في كانبرا إلى 36 درجة بينما المراكز الريفية الكبيرة مثل دابو وغولبرن وغريفيث ومادجي وتامورث ستبقى الحرارة فيها عند 35 درجة.
وقالت خبير الأرصاد روزا بار "من الخميس إلى السبت سنرى موجة حرارة قاسية في الأجزاء الجنوبية للولاية، وستمتد إلى مناطق أوسع من نيو ساوث ويلز خلال عطلة نهاية الأسبوع، والأسبوع القادم."
An RFS crew battling a blaze. Hot weather is predicted to make conditions worse in the coming days. Source: AAP
وأضافت "سيكون خطر الحرائق في أعلى مستوى له مع بداية الأسبوع الجديد، حيث من المتوقع أن تكون أيام الاثنين والثلاثاء أسوأ الأيام بالنسبة للحرائق."
وما زال نحو 75 حريقا مشتعلين في مختلف أرجاء الولاية منها 30 حريقا خارجين عن السيطرة. وعمل أكثر من 1700 رجل إطفاء خلال يوم الكريسماس في الميدان.
وقال المتحدث باسم خدمات الإطفاء بين شيبارد إن الخدمات عملت بجد على احتواء الحرائق خلال الكريسماس. وأضاف "الظروف الجوية ولأول مرة كانت في صالحنا نوعا ما، ولكننا ما زلنا نتوقع يوما عصيبا الأسبوع القادم بمجرد أن يدخل خطر الحرائق الكبير."
