تحذير: صور صادمة في المقال
أطلقت السلطات تحقيقا في "مجزرة للكوالا" تم الكشف عنها في جنوب غرب فيكتوريا. وطبقا لما تم الكشف عنه فإن عملية قطع الأخشاب لأغراض تجارية في مزرعة البلو جام بالقرب من Cape Bridgewater قد دمرت الموطن الطبيعي للكوالا في المنطقة.
ونشرت مجموعة الدفاع عن البيئة التي تحمل اسم "أصدقاء الأرض" صورا للواقعة التي تظهر عدد من دببة الكوالا المصابين أو المقتولين.
وقالت المجموعة في بيان "طبقا للمصادر المحلية فإن مئات من دببة الكوالا قتلوا أو أصيبوا خلال أنشطة قطع الأشجار هذا الأسبوع فقط." واضاف البيان "أصدقاء الارض قلقون من التدمير الوحشي والتوسع في قتل وإصابة الدببة والذي يهيمن على قطاع الأخشاب في جنوب غرب فيكتوريا."
One of the dead koalas at the site. Source: Friends of the Earth
ونظمت الحكومة في الولاية مع بعض المتطوعين حملة للإنقاذ والإغاثة بهدف إنقاذ باقي الدببة.
وقال متحدث باسم وزارة البيئة والأرض والمياه والتخطيط في فيكتوريا إن الحكومة تحقق في المسألة: "لو وجدنا أن ما حدث نتيجة نشاط بشري فإننا ننتظر من سلطات حماية البيئة التحرك بسرعة ضد المسؤولين."
رئيس جمعية منتجات الغابات في أستراليا روس هامتون أكد أن المنطقة كان يتم استخدامها للحصول على أخشاب الأشجار العام الماضي، ولكن تم إعادة الأرض إلى مالكها بعد اكتشاف موطن الكوالا."
The aftermath of the logging at Cape Bridgewater. Source: Friends of the Earth
وقال هامتون "هذا أمر لا علاقة له بالعمل في الغابات، إنه أمر مروع ما حدث. نحن مفجوعون." وأضاف أن هناك قواعد مشددة للغاية بعدم لمس الأشجار إذا كانت دببة الكوالا موجودة."
وتخضع الكوالا للحماية بموجب قانون الحياة البرية لعام 1975. أي قتل أو مضايقة أو إزعاج لعن يمكن أن يتسبب في توقيع غرامة تصل إلى 8000 دولار بالإضافة إلى أكثر من 800 دولار لكل حيوان بري.
