تعتزم الحكومة منح جماعات حماية البيئة والحياة البرية دعما نقديا بمقدار 50 مليون دولار بينما تحاول البلاد التعافي من أثار كارثة الحرائق غير المسبوقة. وستُقسم الأموال نصفين، حيث سيتم توجيه 25 مليون دولار إلى صندوق تدخل الطوارئ بينما ستوجه 25 مليون دولار أخرى إلى المجموعات البيئية الموجودة على خط المواجهة.
وسيذهب 5 ملايين دولار إلى مبادرات إعادة نمو الغابات وتخضير أستراليا، في حين سيوجه ثلاثة ملايين دولار إلى حدائق الحيوان للمساعدة في علاج الحيوانات المتضررة.
وستشرف مفوضة رعاية الحيوانات المهددة بالانقراض سالي بوكس على الأموال، حيث ستعمل مع لجنة لوضع خطة التعافي للحياة البرية.
وستشمل اللجنة خبراء جامعيين وممثلين عن الولايات والمقاطعات. وستكون أولوية الحكومة الأولى هي إعادة تأهيل الحيوانات البرية المصابة والسيطرة على الحيوانات المتوحشة وعمل خريطة للمناطق المتضررة واستخدام المناطق غير المحترقة لحماية الحيوانات.
وكان وزير الخزانة جوش فرايدنبرغ قد وصف أزمة الحرائق أنها كارثة بيئية، حيث قال لسكاي نيوز إن الحرائق قضت على ثمانية ملايين هكتار حتى الآن، مع تقديرات بهلاك نحو مليار حيوان بري.
An injured koala rests in a washing basket at the Kangaroo Island Wildlife Park on 8 January, 2020. Source: Getty Images AsiaPac
وقالت وزيرة البيئة سوزان لي إنه من المبكر للغاية معرفة تأثير الحرائق الكارثية، لكنها بالتأكيد ستخلق تحديا بيئيا تاريخيا: "نحتاج إلى الاستماع إلى نصيحة العلماء في هذا المجال من خلال جهات الأبحاث الوطنية وكذلك للأوصياء التقليديين الذين عاشوا على هذه الأرض لعشرات الآلاف من السنين، بالإضافة إلى لمزارعينا الذي يمتد حبهم والتزامهم بهذه الأرض لأجيال متعاقبة."
وبدأت الحكومة في إلقاء آلاف الكيلوغرامات من الجزر والبطاطا الحلوة من الطائرات على المناطق المتضررة من الحرائق لمساعدة الولابيز في ولاية نيو ساوث ويلز.
ونشرت جمعية رعاية الحيوانات في ولاية فيكتوريا وحدة رعاية متنقلة لعلاج الجيوانات المصابة والتي تشمل الحيوانات التي تم إخلائها من بلدة مالاكوتا في إيست جيبسلاند.
Bushfires have caused an unprecedented level of damage to Australia's biodiversity. Source: AAP
أما في جنوب أستراليا فقامت جمعية الرفق بالحيوان بتحويل أحد المحميات إلى مركز كبير لعلاج الحيوانات في كانغارو آيلاند. وفي كوينزلاند يتم إنقاذ 80 حيوانا يوميا، ما دفع حكومة الولاية إلى الإعلان عن 250,000 كمنح لجمعيات رعاية الحيوانات.
