أطلقت محطة كونيبو أول صواريخها التجارية نحو الفضاء بعد محاولة فاشلة الثلاثاء الماضي.
ويمتاز الصاروخ الأسترالي المسمى بـدارت بصغر حجمه، إذ لا يتعدى وزن الصاروخ 34 كيلوغراما بينما يقارب طوله ثلاثة أمتار ونصف تقريبا. كما يتسم الصاروخ الأسترالي بصغر حجمه مقارنة بصواريخ وكالة الفضاء الأميركية (ناسا).
وتعد عملية الإطلاق جزءا من خطة جريكو التابعة لسلاح الجو وهو برنامج استشعار متقدم لاكتشاف الأهداف الصعبة وتتبعها. كما شهدت عملية الإطلاق أيضا إطلاق منطاد على ارتفاع عال.
من جهتها، قالت وزيرة الصناعات الحربية مليسا برايس إن الصاروخ يعمل على ما يعرف بتكنولوجيا الفضاء التي تعنى باستخدام أدوات صغيرة لتنفيذ مهمات ضرورية للبلاد، مضيفة أنها تتوقع مستقبلا مشرقا للتطوير الفضائي الأسترالي.
Crossway Lutheran School students wait for the sub-orbital rocket launch at the Southern Launch Koonibba Rocket Range near Ceduna, South Australia. Source: Department of Defence/Jacqueline Forrester
يذكر أن أستراليا تستثمر سبعة مليار دولار في بحوث وتجارب الاستخدامات التجارية للصواريخ الفضائية.
