أظهر تحليل أجرته شركة KPMG معني بإحصاء السكان والمواليد في أستراليا، أن عدد الأطفال الذين ولدوا عام 2023 كان أقل بـ 26,110، مقارنة بعام 2021 أي بانخفاض قدره 8.28%.
وكان عدد الأطفال المولودين عام 2023 (289,100) هو الأدنى منذ عام 2006، بعد طفرة شهدتها البلاد في المواليد إثر الإغلاق الناجم عن جائحة فيروس كورونا.
وقال تيري راونسلي، الخبير في الاقتصاد الحضري في KPMG، إن ارتفاع تكلفة المعيشة أثر بشكل قوي على معدل الولادات.
وأوضح أن البلاد لم تشهد مثل هذا الانخفاض الحاد في الولادات في منذ فترة الركود الاقتصادي في السبعينيات، والتي تزامنت مع الاعتماد الأولي على نطاق واسع لحبوب منع الحمل.
وأضاف أن الاضطراب الناجم عن جائحة كوفيد-19 أدى إلى تقلب معدلات المواليد بشكل كبير في السنوات الأربع الماضية.
The number of births in Australia dropped between 2023 and 2021. Source: SBS
وأوضح راونسلي، الخبير في الاقتصاد الحضري: "في حينه انخفضت معدلات البطالة بشكل قياسي، وساعد الدعم المالي من حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية غالبًا على تشجيع الناس على الإنجاب مرة أخرى".
LISTEN TO
مطرب لبناني في سيدني: "قدمت صوتي لربي ولا يهمني المال ولا الشهرة"
SBS Arabic
11:43
إلا أن الحال لم يدم على ما هو عليه لاحقًا، بعد ارتفاع أسعار الفائدة وارتفاع معدلات التضخم.
إذ قام مصرف الاحتياط بزيادة سعر الفائدة النقدية 13 مرة بين أشهر أيار/مايو 2022 وتشرين الثاني/ نوفمبر 2023عام، مما أدى إلى ارتفاع دفعات الرهن العقاري على أصحاب المنازل.
أما في عام 2022، فقد انخفض عدد الولادات إلى 302,900 طفل، قبل أن يواجه انخفاضًا كبيرًا عام 2023.
وأوضح راونسلي:
ارتفاع نفقات المعيشة الحالي يضغط على الوضع المالي للعائلات، وبالتالي فقد قرر كثير منهم تأخير بدء تكوين أسرة أو زيادة عددهاتيري راونسلي، خبير الاقتصاد الحضري في شركة KPMG
وأشار الخبير الاقتصادي أيضًا إلى ارتفاع تكاليف السكن، الذي ساهم في إحجام الشباب عن إنجاب الأطفال، أو توسيع أسرهم.
يذكر أن العاصمة كانبرا هي المدينة الوحيدة التي لم تسجل انخفاضًا في الولادات منذ عام 2019، حيث ولد حوالي 5,500 طفل في عامي 2019 و2023.
وهذا يعني أن الأسر لم تتأذ اقتصاديًا هناك بقدر تلك المقيمة في المدن الأخرى.
وكان متوسط معدل الخصوبة في منطقة سيدني الكبرى 1.57 طفل فقط لكل امرأة، إلا أن الولادات في المناطق الريفية عادت حاليًا إلى مستويات ما قبل الوباء.
وكانت تسمانيا الولاية الوحيدة التي سجلت زيادة ملحوظة في الولادات عام 2023 مقارنة بعام 2019، حيث ارتفعت ولاداتها بنسبة 2.1% إلى 5,850 طفلا.
