قالت الشرطة إن 69 شخصاً على الأقل في منطقة فانكوفر لقوا حتفهم في موجة حر غير مسبوقة اجتاحت غرب كندا وشمال غرب المحيط الهادئ الأمريكي.
النقاط الرئيسية
- شهدت كندا والولايات المتحدة موجة حر غير مسبوقة أدت لوفاة 69 شخصاً في مدينة فانكوفر الكندية
- توقع خبراء الأرصاد تحطيم الرقم القياسي مرة أخرى يوم الثلاثاء مع بلوغ الحرارة 48.8 درجة مئوية في غرب كندا
- ترتبط موجة الحر هذه بظاهرة معروفة باسم "القبة الحرارية"
وقالت الشرطة الكندية إن معظم القتلى في فانكوفر خلال الـ 24 ساعة الماضية هم من كبار السن أو يعانون من ظروف صحية سيئة.
وقال مايكل كالانغ، من شرطة الخيالة الملكية الكندية، في بيان: "رغم استمرار التحقيق، يُعتقد أن ارتفاع درجات الحرارة كان عاملاً مساهماً في غالبية الوفيات".
هذا وكان العقد الماضي الأكثر حرارة على الإطلاق على مستوى العالم.
وسجلت كندا، يوم الإثنين، رقماً قياسياً جديداً في ارتفاع درجات الحرارة التي بلغت 47.9 درجة مئوية في ليتون بكولومبيا البريطانية، على بعد حوالي 250 كيلومتر شرق فانكوفر.
وتوقع خبراء الأرصاد تحطيم الرقم القياسي مرة أخرى يوم الثلاثاء مع بلوغ الحرارة 48.8 درجة مئوية في غرب كندا.
وكانت درجات الحرارة في مدن شمال غرب المحيط الهادئ الأمريكية في بورتلاند وأوريغون وسياتل بواشنطن قد وصلت إلى مستويات غير مسبوقة منذ بدء حفظ السجلات في الأربعينيات من القرن الماضي.
وأصدرت وزارة البيئة الكندية تنبيهات جاء فيها أن "موجة الحر الطويلة والخطيرة والتاريخية ستستمر خلال هذا الأسبوع".
وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية تحذيراً مماثلاً، ودعت الناس للبقاء في مبانٍ مكيفة الهواء، وتجنب الأنشطة الشاقة في الهواء الطلق، وشرب كميات كبيرة من الماء.
وأعلنت مجموعة أمازون أنها ستفتتح جزءاً من مقرها في سياتل أمام المواطنين ليتقوا من الحر مع قدرة استيعابية تبلغ ألف شخص. ولا تتوافر مكيفات هواء في الكثير من المساكن لأن الطقس معتدل عادة في هذه المدينة.
وفي بورتلاند أيضا لجأ الكثير من السكان إلى أماكن مكيفة أمنتها السلطات المحلية.
وفي مدينة يوجين القريبة ارجئت تصفيات ألعاب القوى المؤهلة لأولمبياد طوكيو الأحد بسبب الحر.
وتسبب الحر الشديد والجفاف القوي في الغرب الأميركي باندلاع حرائق خلال عطلة نهاية الأسبوع.
مرة كل عدة آلاف سنة
وتعود موجة الحر هذه إلى ظاهرة معروفة باسم "القبة الحرارية" مع مرتفع جوي يؤدي إلى احتباس الهواء الحار في المنطقة.
وقال ديفيد فيليبس إن هذا الوضع يثير "قلقاً جاداً" على الصحة خصوصاً أنه متواصل منذ أيام عدة.
وقال خبراء الأرصاد الجوية في صحيفة "واشنطن بوست" إن قوة "القبة الحرارية هذه نادرة الحدوث إحصائياً ولا يمكن توقعها إلا مرة كل عدة آلاف سنة".
وأضافوا: "إلا أن التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري جعل هذه الظواهر الاستثنائية أكثر ترجيحاً".
وقال نيك بوند عالم المناخ في جامعة واشنطن إن التغير المناخي يشكل "عاملا" في هذا الوضع إلا انه "ثانوي".
وأوضح أن العامل الرئيسي هو ظاهرة القبة الحرارية غير الاعتيادية.
