قضى ديفيد إيستمان 19 عاما في السجن بتهمة قتل شرطي بارز في العاصمة الفيدرالية كانبرا قبل أن تبرئه المحكمة. وكان إيستمان قد طلب تعويضا بقيمة 18 مليون دولار عن الفترة التي سُجن فيها ظلما.
لكن قاضي المحكمة العليا في كانبرا مايكل إلكيم حكم له بمبلغ 7,020,000 دولار.
وكان إيستمان قد اتهم بارتكاب جريمة قتل مساعد مفوض الشرطة الفيدرالية كولين وينشيستر. ولكن في عام 2014 أُلغي حكم الإدانة بسبب عيوب في الأدلة التي بُني عليها الحكم. واعتبرت هيئة المحلفين إن الإدعاء اعتمد على أدلة معيبة لإدانته.
Former Treasury official David Eastman arrives at the Supreme Court in Canberra during a retrial for the 1989 murder of a senior AFP officer. Source: AAP
وأُعيدت محاكمته في عام 2014 وتمت تبرئته. وكان إيستمان قد دفع ببرائته طوال فترة المحاكمة التي عُقدت عام 1993 لكنه أٌدين وحكم عليه بالسجن مدى الحياة.
ورفض إيستمان تعويضا عرضته عليه حكومة مقاطعة أراضي الشمال بقيمة 3.8 مليون دولار وطالب بتعويض يتراوح بين 14 إلى 18 مليون دولار.
وحكم له القاضي بتعويض 7 ملايين دولار مع إلزام حكومة العاصمة بدفع تكاليف القضية.
ورفض القاضي في حيثيات حكمه ما دفعت به حكومة العاصمة أن إيستمان لا يحق له التعويض بموجب قانون حقوق الإنسان. وقالت حكومة كانبرا في دفاعها إن الرجل لا يملك الحق في الحصول على تعويض بعد أن رفض التعويض الذي قدمته الحكومة بقيمة 3.8 مليون دولار.
General view of the Supreme Court in Canberra, Thursday, November 22, 2018. Source: AAP
وقال القاضي في حكمه المكتوب "مسألة أن وزير الخزانة في حكومة العاصمة عرض تعويضا لا معنى له." وشدد القاضي على المعاناة التي مر بها إيستمان "نحو 19 عاما هو وقت طويل للغاية في السجن."
وقال "يجب أن نضيف إلى ذلك التجارب التي مر بها في السجن كما فصلتها عريضة الدعوى وأظهرت سجلات السجن." وأضاف "هذه التجربة تشمل أيضا الظلم بالبقاء داخل السجن جراء محاكمة أولى معيبة للغاية."
